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第17部分（第4页）

唉，一个顶天立地、名播遐尔的盖世英雄，竟吃一个小人的卑鄙诡计害了性命，听来真令人切齿扼腕，怒火中烧。”

“小人的诡计？——会不会是一个女子的诡计？”

陶甘忽来了灵感。

朱达元摇了摇头：“蓝师父从不近女色。”

陶甘道：“不近女色有时恰巧是与女子结下深仇的原因。

蓝大魁可能拒绝了一个女子的追求，那女子恼羞成怒，定了这毒计，置他于死地。

——这下毒的一招多是女子的手段。”

马荣道：“陶甘说得也甚有道理，你愈拒绝女子，女人反愈死死地缠上你。

其中的缘故只有天知道。”

“胡扯！”

朱达元叫道。

狄公听了忽若有悟，说道：“会不会是一个身子纤弱细巧的女子装扮成一个后生，偷偷溜进了浴堂？倘是这样，那女子必与蓝大魁有些瓜葛，说不定就是情人，只是不为外人所知罢了。”

乔泰道：“昨日蓝大哥与我们讲起练铁球时还切切叮咛说不近女色，他怎会自己偷偷藏过一个情人？”

陶甘道：“或许是他原先便有个情人，后来怕伤了元气，心生悔意，又推辞了那女子。

那女子才横下心做出了人命。”

狄公一面点头，一面将手中的那七巧板颠来倒去拼了又拼，然而总拼不出一个理想的图形来。

——一来蓝大魁只拼了六块，二来，他翻倒在地时又碰乱了那图形。

为此狄公很感纳闷。

最后狄公说：“你们三人此刻分头去找‘甘泉池’洗澡的那三个后生聊聊，将他们引去酒肆醉饱一顿，说不定他们会说出那凶手更多的情况；他的形貌，他的言语，他的经历甚而他的姓名。

——洪亮，你陪朱员外回府上，顺便去‘济生堂’将仵作郭掌柜请来这里见我。”

狄公慢慢饮了一盅茶，又在案桌上重新翻来复去摆弄着七巧板。

忽然，他拼出了一个图形，眼睛突然一亮：“猫”

！

这时郭掌柜走进衙舍，狄公将七巧板撂到一边，问道：“郭掌柜以为毒死蓝大魁的可是一种不常见的毒药？”

“不，这毒药最是常见的。

老爷想从毒药上发现线索，看来难以见效。”

狄公失望地叹了一口气：“看来用七巧板来发现凶手线索也同样难以见效了。”

他忽然想到什么，便又对郭掌柜说：“郭掌柜，昨夜我遇上一件有趣之事。

我在城隍庙附近将一个迷路的小女孩送回了家，谁知那女孩的母亲非但不致谢，反将我辱骂。

我从那小女孩天真的言语中得知其母亲是一个寡妇，正与一个奸夫往来。”

“那寡妇姓什么？”

郭掌柜好奇地问道。

“她夫家姓陆，现在城隍庙对面开着爿棉布庄。

那女孩名唤陆梅兰。”

郭掌柜猛抬起头来，叫道：“老爷，她叫陈宝珍，最是个凶狠刁泼的女子。

仗着有三分姿色，读过几本书，能说会道，专干那惹蜂引蝶的勾当。

她丈夫名叫陆明，死了还不到半年。

老爷，陆明死的可有些蹊跷。”

狄公问道：“陆明之死有何蹊跷？”

“老爷的前任处断这事太草率，没有验尸就匆匆备案埋葬了。