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下章（第87页）

遽然一望，眼花缭乱，因为棺中杂物甚多，一时分辨不清，便向魏振魁问道：“哪是尸骨？”

“这不是！”

魏振魁用手中所持的火钳一指。

刘锡彤仔细看去，不觉惊喜，原来尸骨已经发黑！

这不是毒死的明证？随即又想：这件事有点奇怪，莫非案外有案？葛品莲确是中了毒，不过毒物不是来自爱仁堂，而指使的亦非杨乃武？果然如此，自己担何责任？应该持何态度？

事出意外，一时想不明白，只是发愣。

翁曾桂却在催问了：“刘大老爷！

你看明白了没有，可是葛品莲的尸首？”

刘锡彤定定神答道：“葛品莲的尸身皮肉，已经腐蚀不存了，只能从衣饰去辨认。

死者入殓时，是何服饰，我不知道。”

“这么说，要传死者的亲属来辨认？”

“这，不必了！”

刘锡彤说，“棺材不错，里面的尸首也不错。”

“是葛品莲尸首的正身？”

翁曾桂追问一句。

“是的。”

“那好！

刘大老爷你请过来。”

翁曾桂领着他到一旁刚设置的、准备填写尸格的小桌边，请刘锡彤自行具结，验明葛品莲的尸棺，并无任何异状，棺内亦系葛品莲尸首的正身。

办完这手续，方去请堂官来自验。

袁葆恒勇于任事，亲自下座察看：发觉尸骨发黑，亦颇讶异，便问魏振魁：“这是不是中毒而死的样子？”

“回大人的话，要验了才知道。”

“那就赶快验吧！”

袁葆恒吩咐了这一句，回到原来的座位上。

这到了揭露真相的时候，堂上堂下莫不屏声息气，视线随着魏振魁的动作而转移。

只见他用火钳夹出几块尸骨，放在下手所持的一个木盘中，然后用新棉花蘸着烧酒，擦洗了好一会儿，方始翻来覆去地映照察看。

旁观的人当中，最关心检验结果的是刘锡彤，双眼一直盯在魏振魁的脸上，想从他的表情中窥知消息。

谁知魏振魁深沉之极，脸上任何暗示都没有，平静而沉默地看完，方始有了一种表示：微微摇头。

“翁老爷，”

他说，“除非有一位老司务来，谁都验不出结果。”

“噢，”

翁曾桂急急地说，“谁啊？”

“原是刑部的老仵作，也是小的业师，姓顾，单名一个良，如今已经告老了。”

“顾良！

啊！”

翁曾桂说，“我听说过这个人。

不过，他告老了，怎么办？这位老司务，今年多大岁数？”

“七十八。”

“七十八！”

翁曾桂怀疑，“这么大岁数，眼力还行吗？”