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下章（第88页）

“行！

翁老爷问王七就知道了。”

于是，翁曾桂招招手，将王七唤了过来，拿魏振魁的话告诉了他，王七随即答说：“翁老爷，顾老司务是我们这一行的老前辈，今年虽然七十八岁，行动有些不便，不过耳聪目明，精神还是很好，小的本来就在想，这件疑难大案，必得把这位老司务请出来，差使才能办得漂亮。

不过——”

他面有为难之色，没有再说下去。

“你说，”

翁曾桂问，“不过什么？”

“顾老司务本人倒无所谓，他的儿子不肯。”

王七解释原因：“他的一个小儿子是武举人，买卖做得很发达，所以顾老司务在家纳福，日子过得很舒服。

他儿子说：这一行的身份不高，从前部里有名字，身不由己；既然告老了，何必还要见官磕头去当差？又说：老人家行动不便，如果磕磕碰碰，出点什么纰漏也不大好。”

“那，”

翁曾桂说，“这也不能强人所难。

我且问你们，是不是另外还有好手？”

“有啊！

可是太远，曹州府的仵作林猫眼，也是有名的。”

“曹州府在山东，不必去谈他了！”

翁曾桂很清楚地问，“除了顾司务，别人就验不明白？”

“是！

别人一定验不明白。”

魏振魁的回答，亦是清清楚楚，毫不含糊。

“既然如此，你们两个，一个是他徒弟，一个是他后辈，他就算帮你们的忙，也不能不出来啊！”

“翁老爷说的是。

顾老司务为人热心，倒是肯的，无奈他的小儿子不肯。”

王七停了一下说，“如今只有再去商量商量看。”

翁曾桂环视四周，堂上堂下都是等得不耐烦的神色，何能让王七去从容商量？“你看，”

翁曾桂指一指周围，“照这个样子，非把顾司务马上接来不可！

你定得想法子。”

王七略停一下，做出一种下定决心的神态，“这样，翁老爷，”

他说，“请你老到上头说一声，能不能请桑大人派车接他一接？赏了这个面子，顾家不能不识抬举。”

“那容易，只要你有把握。”

“有把握。”

“好！”

翁曾桂问，“顾司务住在什么地方？”

“住在朝日坛附近。”

“那不远嘛！

好，我马上去回。”

上堂回明，桑春荣自然允许。

于是，立即派车去接顾良，在此等待期间，暂且退堂休息。

而看热闹的人，却已传开了消息，说是确为中毒，但中的什么毒，还不明了，须请高人来鉴定。

由此传说，又引起另一个传说，说是刑部尚书奉有两宫皇太后的懿旨：如果小白菜谋杀亲夫，审问属实，即时凌迟处死。