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上章（第94页）

为此沈彩泉恃宠出面干涉，指责沈祥检验有误，照肚腹上青黑起疱来看，中的是砒毒。

那沈祥本来是一名学习仵作——仵作原是定额，大县三名，中县两名，小县一名。

额外再募学习仵作一两人，每名发给《洗冤录》一部，指派刑房书办，为之讲解，如果有仵作死亡或者告退，便选学习仵作补充。

考选之法即是就《洗冤录》中随意指定一节作题目，如能讲解明白，就算合格。

沈祥当初便讲得不好，无奈余杭县虽是中县，仵作与学习仵作各只一名，老仵作病故，就必得由沈祥接替，即使本事太差，亦只好将就。

因为如此，沈祥便无法坚持己见，加以沈彩泉颇得县官信任，沈祥亦不敢坚持己见。

反正烟毒、砒毒都是毒，便即含含糊糊报称：“葛品莲是服毒身死。”

这是一个结论，刘锡彤心想，如今第一件要追究的事，即是毒物从何而来？这话如问小白菜，她一定不肯承认。

该当先问要为死者申冤，以及与两边并无关系的证人，才有结果。

想停当了，便传沈媒婆问道：“你儿子是服毒身死，这毒药是哪里来的，你知道不知道？”

“青天大老爷在上，小妇人不跟儿子同住，毒药哪里来的，小妇人不知道。”

如果知道，沈媒婆在状子里就写明白了。

刘锡彤在想，应该要问小白菜的房东。

于是王心培应传到案，跪着等待问话。

“你叫什么名字？”

“小的叫王心培。”

“你是葛品莲的房东？”

“是，葛品莲夫妇住楼上，小的住楼下，客堂公用。”

“既然同住在一起，葛家的一举一动，你总应该知道！

我问你，葛品莲所服的毒，从何而来，你如果知道，要实说！”

刘锡彤提出警告，“这一案的情节很重，倘或你替人隐瞒，将来发觉了，你就受累不轻！

你要仔细想想。”

“小人不敢！”

王心培很不安地答说，“小人也问过妻子，可曾看见葛毕氏有什么不妥当的举动？小人妻子亦说没有。

毒药从哪里来，实在不知道。”

刘锡彤想了一下问：“这几天可曾看到有陌生人上葛家的门？”

“没有！”

王心培说，“小人这几天不常在家。”

“沈喻氏的状子上说，葛毕氏‘素性轻狂’，想来是喜欢与男人勾勾搭搭。

你们住在一起，总看见什么吧？”

“没有！”

王心培断然决然地答说，“小人夫妇都没有见过。”

这番供词对小白菜很有利，但刘锡彤接下来问一句话：“葛毕氏曾经自己剪头发要出家，那是为什么？”

这就使得王心培很难回答了。

因为葛品莲是借故出气，其间的恩怨很复杂，要能说明白而又不致伤及小白菜，很难。

想了一下，只有含混答复：“是为了腌菜耽误的事。

详细情形，小人亦不大清楚。”

在王心培口中问不出丝毫结果，便只有着落在小白菜身上去追根了。

不过照例还得问一问左右邻居，自是众口一词，什么都不知情，于是刘锡彤发话了。

“葛品莲现已验明，是服毒身死，尸首交苦主领回埋葬。