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上章（第93页）

——喝是吆喝的喝，声音要响，字眼要清；干净利落，共见共闻。

若果囫囵吞枣，含糊不清，其中就难免有不尽不实之处。

所以县官验尸，对仵作的喝报，十分重视，只听声调，就可以判断他验得确不确。

至于仵作验完，县官还须亲验，《会典》上虽如此规定，事实上是具文，县大老爷是很少去看尸首的。

谁知此时的刘锡彤，一反常例，仵作还未动手，他却先要作一番目验。

起身离座，命仵作揭起盖在葛小大尸首上的被单，定睛细看。

已经小殓，摆在棺材盖上的尸身，只有一张脸露出来。

那副“死相”

实在难看。

葛小大生前是个矮子，一张脸很大，倒下来四天一摆，尸身胖胀，以致头如笆斗，皮色发青发黑，口鼻之中，血水流溢，加以有中人欲呕的气味，刘锡彤只觉胸头中恶，赶紧掉转身去，从荷包里摸出一块“紫金锭”

塞在嘴里，又闻了几撮鼻烟，方始好过一些。

“验吧！”

刘锡彤吩咐，“仔细验！”

于是仵作沈祥剥去尸体衣衫，只见上身已有青黑斑。

肚腹腋肘之间，已起浮皮，还有好几个疹疱，手指一按就破，露出紫红色的肌肉。

这不像是中毒的样子。

可是验到头面不同了，沈祥大声喝道：“七窍流血！”

这一喝，使得跪在一旁的小白菜魂飞天外，“哇”

的一声哭了出来。

而在场内闲人听得“七窍流血”

，本就在窃窃私议，再听得小白菜的哭声，更要看个明白，你推我挤，霎时间秩序大乱。

“干什么！

干什么！”

差役紧忙吆喝着上前拦阻，同时喝阻小白菜，不许再哭。

好一会儿才能静下来，容沈祥继续检验。

“指甲青黑色！”

这更是中毒的迹象。

在场的人立刻又紧张了！

而检验的重点，亦就集中在中毒的求证上。

中毒自然是服毒，服毒必须经过咽喉，所以用一根针探喉，拔出来一看，针上是淡淡的青黑色。

其实没有验对。

口鼻血水，由于尸体的翻动，溢入眼内耳中，被误认为“七窍流血”

；指甲起霉，颜色灰黯，竟看成青黑色。

这些错误，遥观的闲人无从发觉，可是银针探喉，手续不符，却为懂得此道的明眼人看出来了！

“这家伙乱搞。

银针先要用皂角水洗过，这样马马虎虎试一试，哪里能作准？真是草菅人命！”

轻点，轻点，有人指一指说：“你看！”

原来仵作沈祥与门丁沈彩泉起了争执。

沈祥验得尸首身软而不僵，认为是烟毒。

由烟毒而死，必是服毒自杀，因为大烟味苦，而且必须大量吞服，方能致命，不可能用来作为谋杀的工具。