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第四章（第16页）

龚定庵不大看得起他的叔叔，但父亲不能不敬，所以他对庄、刘一脉相传的《公羊学》，虽颇有心得，却“但开风气不为师”

，表示尊重他的家学，而与刘逢禄的关系，亦只在师友之间，与通常受业弟子的亲密，大不相同。

当然，刘逢禄很想成为龚定庵名实相符的老师。

这一回是个机会，而且这个机会亦真的来了，龚定庵的文章，入眼便知，作得也真出色。

当下兴冲冲地上堂荐卷。

这一科会试四总裁，居首的是户部尚书王鼎，此人籍隶陕西蒲城，受仁家特达之知，清操绝俗，但脾气方正得近乎执拗、刚愎，听刘逢禄盛赞这一卷如何文质并胜，本已愿意取中，不道刘逢禄画蛇添足，多了一句话，事情变卦了。

“此卷出于杭州龚自珍，足为榜下生色。”

“你说是龚定庵的卷子？”

“是。”

“不会看走眼？”

“大人请放心，若非龚定庵，抉吾双目。”

“好、好！

我留下来仔细看看。”

王鼎又说，“龚闇斋是我会榜同年，我对定庵很熟。”

不道龚定庵是王鼎的“年家子”

！

刘逢禄心想还有此一重渊源，龚定庵今科必可得意。

哪知回去以后，与邻房的房官陈御史一谈，陈御史顿足长叹：“坏了，坏了！

老兄爱之适足以害之。”

“为什么？”

“王定老，”

王鼎字定九，所以陈御史这样称他，“是个规行矩步的道学先生，最讨厌风流自喜的名士，一向讨厌定庵，说他不中绳墨。

你这一点破，必遭黜落。”

“莫非他就不念年谊？”

“有年谊更坏。”

陈御史说，“天下原有一辈自负清操、不近人情的人，王定老即是其中之一。”

“我，我不大相信。”

“那就等着瞧吧！”

这件事谈不下去了。

刘逢禄换了一个话题问道：“你这里有好卷子没有？”

“有湖南的一本卷子，你倒看看。”

刘逢禄一看这本密密加圈的“湖南玖肆”

号的卷子，不由得惊喜交集：“老兄，老兄，恭喜，恭喜！”

“喜从何来？”

“你道这是谁的卷子？”

“说经跟你的路数很接近。

想来你必知其人？”

“是的。

我可决其为湖南魏默深。”

魏默深是新起的名士，他单名源，湖南邵阳人，精于西北舆地之学，心胸开阔，思想极新，而又讲究经世实用之学，至于文字的高妙，犹其余事。