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第九章 史馆孤灯扬州十日孝陵残照悲泪千行（第35页）

那淋漓的墨迹还未曾干透，看来是才写下不久的。

“嗯，定生为何要给我留下信？他又到哪里去了呢？”

这么疑疑惑惑地想着，余怀就不由自主地把信拆开，就着灯光看起来。

信并不太长，但措辞十分明确。

大意是说：得知老朋友来访，感到十分高兴，本打算立即赶回村里相见。

但后来想到目前的处境，又踌躇起来。

因为经历了这场兴亡巨变，他已经看透人间的污秽浊乱，决心从此归隐田园，奉亲课子，再也不参与任何世事。

但却偏偏被名声牵累，仍旧不断有人找上门来，包括一些老朋友，或邀他从军，或劝他出仕，使他穷于应付，不胜其烦。

现在余怀找来了，目的是什么呢？他估计也无非是上述两种。

但无论是哪一种，都是他所不能答应的。

那么与其空费唇舌，最后弄得不欢而散，倒不如暂退一步，为日后留下再聚的余地。

因此考虑再三，还是决定临时走避，以不见面为好。

也知道这样做很不礼貌，会令余怀十分失望，甚至大为生气。

但希望老朋友能体察他的苦心，给予原谅。

在信的最后，陈贞慧是这样写的：

贞慧不才，亦深知大义所在。

虽力不能挥鲁戈以返日，惟夷齐首阳之章，靖节东篱之志，未敢或忘。

风雨如斯，大难未已，他日执手，恐未可期。

若天怜幽草，微命得全，则十年之后，如能待我于秦淮水阁，当有别一番感慨也！

只此定约，兄无笑弟太痴耶？

余怀看着看着，一颗心不由得紧缩起来。

还在前来的船上，他就已经从陈之才口中得知陈贞慧离家避客的原因，并对老朋友的冷漠和消极颇不以为然，还打算见面之后，好好劝他一劝。

没想到，甚至在他来到门口之前的一刻，陈贞慧却临时决定干脆照面都不打，使他连说话的机会也没有！

那么对方对时局估计的悲观，情怀的阴冷，态度的决绝，都显然远远超出了他的想象。

但是，以陈贞慧的过人才智，高远见识，为什么竟然会这样呢？莫非他认定，目前正在江南乃至全国各地如火如荼地推进着的抗清复明大业，都是没有用处，不可能成功的么？正是这种揣测，有片刻工夫，使余怀的情绪受到猛烈冲击，以至于目瞪口呆，那拿着信的双手，止不住簌簌发起抖来。

然而，他这么一抖动，出乎意料地，从信封里又抖出来一张纸。

陈之才眼明手快，马上从地上拾起来交给他。

余怀机械地接过，举到眼前，只见上面只写着两行字：

明室可仗者民心，而痼疾在穴斗；清国可恃者武功，而所难在文治。

欲知天下大势，成败兴衰，当各视其兴利除病之效为如何耳！

余怀的心抖动了一下，隐约觉得陈贞慧的这句谶语似的话里，包含着某种复杂而又极重要的东西。

但急切之间，又琢磨不清。

他迟疑了一下，慢慢把信折好，放入怀中。

但是毕竟心有未甘，于是转过身，走出门外，用双手拢着嘴巴，向着浓黑如墨的暗夜，张开喉咙叫唤：

“定生兄——定生兄——定生兄——”

可是一连喊了七八声，陈贞慧始终既没有出现，也没有回应——看来真的已经断然离去了。

当那声声呼唤没入丛林深处之后，传回耳中的，只有风吹草响，以及四下里响个不休的“咣咕咣咕”

的蛙鸣……

终于，余怀失望地回过头，看看跟出来的陈之才，无可奈何地说：“既然如此，那么，我们回去吧！”

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