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序言（第36页）

一是十一月二十日（即阴历十月初十）是慈禧太后生日，朝中随行百官和各省大员，在光绪皇帝率领下，齐来朝贺，着实铺张喧闹了一番。

二是废黜了溥?的“大阿哥”

名号。

溥?是端郡王载漪之子，载漪既已获罪，溥的皇储位子，当然就站不住了。

慈禧太后懿旨中说：“慨自上年拳匪之乱，……载漪实为祸首，……既经严谴，其子岂宜寓储位之重？……溥?著撤去大阿哥名号，立即出宫，加恩赏给入八分公衔俸，毋庸当差”

。

据侍从追忆说，从此溥?即无乘轿资格。

这个溥?，立大阿哥时十五岁，谕旨令祟绮（即前述在保定自尽者）充师傅，还选了几个侍读，但他是个不成器的人，不好好读书，却喜欢玩狗。

其实他不过是慈禧太后的一颗政治棋子，需要时信手拈来；此时无用，又顺手弃去，如此而已。

此后，溥?默默无闻，入民国后穷愁潦倒而死去。

十二月十四日，从开封启程，渡黄河北上。

又是一个盛大隆重的送驾场面。

前来祝寿的大员都来了，“文武官员，绅民父老，一体于河岸俯伏跪送”

。

“所用渡船，为求平稳，安全与壮观，系用大船五艘联结而成，饰有龙头、龙尾，船身内外油漆彩绘”

。

慈禧高兴异常，赏给水手人等银2500两。

过河以后，因天气日渐寒冷，沿途不再游山玩景，按站赶路。

十二月十五日，袁世凯前来接驾。

原来李鸿章死后，直隶总督这个显赫的缺位，不少大臣垂涎欲滴，但都没有捞到，慈禧太后却让袁世凯坐了这个宝座。

此后将入直隶境内，总督焉有不接驾之理。

袁世凯一见慈禧太后，就伏地大哭。

通例，除国丧必须举哀号哭而外，平时在圣驾面前是决不许大哭的。

袁的这一出人意料的举动，连慈禧也很吃惊，忙问袁世凯所为何事。

袁抽泣回答说：“臣见圣容清减，痛彻于心，不觉失礼”

！

慈禧太后一听，也不禁眼圈一红，反过来安慰袁。

为此，后来人们都说袁世凯是个很会做戏的人。

自此以后，为两宫担负警卫的，主要成为袁世凯的新军。

袁部下的张勋（即后来在民国搞复辟的那个封建余孽，他是袁在天津练兵时的管带，以剿杀义和团有功，升为副将）从此与两宫左右接近，并带队驻颐和园任警卫，这是后话。

之后，经卫辉、彰德、磁州、邯郸等地，于十二月三十一日到正定。

驻两天，改乘火车到直隶省城保定。

在保定城内行宫驻跸三天，光绪二十八年（1902年）元月七日乘火车回到北京。

从1900年8月14日出走算起，离开北京将等近十六个月的时间。

回京时的情景，也颇为排场。

据记载，“铁路局特备火车一列，共二十二辆，计上等花车四辆、皇上、皇太后用四辆”

。

火车到马家堡车站（此时火车不准入北京城，此站即京汉铁路的起点，距永定门十五里），改乘大轿。

北京的接驾队，伍包括满汉军队、王公大臣、大小官员、绅士居民，排列大道两旁，从卢沟桥起，直到天安门前，真是人山人海，盛况空前。

到正阳门时，“尚有留京洋兵，同在城上观看，有脱帽挥拂以示敬礼者。