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第16部分（第2页）

狄公道：“陶甘所言极是，我们必须尽快对叶泰做一番细致的调查，先将他严密监视了。

此刻，我们再来看看廖莲芳小姐失踪之事。

陶甘从那米铺掌柜口中得知，廖小姐曾与一个年轻后生从春风酒家出来，春风酒家楼上是个暗窑，适才那两名士兵不也正从春风酒家狎妓出来吗？那天在市廛上的丁字街口看江湖艺人耍猴戏时，一位太太上前与廖小姐一阵耳语，廖小姐便欣然随她而去。

我猜想来那太太必是同廖小姐说她的情人即那年轻后生在某处等着她，约她过去相会。

廖小姐迟疑地看了她的养娘一眼，偷偷溜去，并未有人强劫。

至于那后面尾随的那凶狠大汉的身分一时尚难以推测。”

洪参军道：“米铺掌柜说廖小姐的情人是个瘦瘦的青年后生，而那男孩拼出来的却是个身材高大的男子。”

狄公道：“至于廖小姐的情人是谁，我们正可问问于康本人。

他近来很是痛苦，也许他早知道廖小姐另有所爱，故心中一直郁郁不乐。

如今那一对情侣又远走高飞，他当然更是心如死灰了。

我猜想他必然知道那青年后生的一些情况，只是羞于启齿，心中有难言之苦衷罢了。

洪亮，你此刻立即去朱达元家将于康传来衙舍见我。”

洪参军答应便去前院备马。

半个时辰后，洪参军将于康带进了衙舍。

狄公见于康面容憔悴，精神萎顿，两片苍白的嘴唇不住地抽搐，手足也茫然无措。

狄公温和地说：“于康，你坐下。

本官希望你详细说说你未婚妻廖莲芳的情况。

告诉我，你们订婚有多久了？”

于康颤抖着声音答道：“已订了三年了，只是……只是莲芳的父亲意图赖婚，连连推延婚期。

他嫌我穷，父母没给我留下财产，我担心莲芳她父母会替她另择高门。”

狄公道：“你认为莲芳小姐可能出什么事了？”

于康的脸痛苦地抽搐了一下，“我一直担心……我……怕她……”

话未说完，竟自堕泪不止。

狄公突然问：“你是不是担心她与她的情人远走高飞了？。”

于康惊愕道：“不，不，这绝对不可能！

莲芳是个有志向的女子，她痛恨她父母嫌贫爱富，她信誓旦旦一再表示对我矢忠不渝，我可以断定她不会另有情人。

就是她父母为她另攀高门，她也会抵死不从。”

狄公道：“然而有人看见她失踪的前几天与一个年轻后生从春风酒家出来。

你可知道春风酒家是一家暗窑。”

于康听罢，失声叫道：“完了，我们的事老爷全知道了。”

他的睑顿时变得如张白纸一般。

他抽搐了半晌，断断续续地说道：“老爷，莲芳她寻了短见。

我……我不能阻止住她，我是一个可怜的懦夫，是个窝囊废，我害了她。”

说罢，不禁又泪如雨下。

狄公暗吃一惊，忙问：“于康，你将此事细细说来，休得过于悲伤。”

于康拭了拭眼泪，稍稍平复了一下情绪，说道：“我与莲芳私下来往已有半年多了。

只因为她父母有意赖婚，而且我的主人朱员外也不同意我们的婚事。