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下章（第100页）

虽然何春芳、阮得等人，并未受到牵累，但不能不说他是做了一件律法所不许的事。

不过，有罪是一回事，能不能原宥又是一回事。

而原宥到如何程度，更是需要衡情度理、斟酌至当的一件事。

为此，翁、林、刚三人商量过好几次，但看法不一，总无结果，而复奏的限期，却一天一天地越逼越近了。

于是，翁曾桂说：“我们拣一个比较闲一点的日子，下定决心，把这一案做个结束。”

“哪一天都忙，要特意找闲日子，除非封印以后。”

刚毅性子急，“拣日不如撞日，就今天，咱们拼着一宵不睡，也得弄完它。”

当时约定，由翁曾桂做东，在他家晚餐，饭后烹茗剪烛，摊开案卷，开始作最后一次的研究。

“我们先谈杨乃武。”

翁曾桂说，“诬指平人，有违定制，依律应杖一百。

这一点，两位都同意了？”

“是的。”

林拱枢答道，“子良跟我都同意。”

“已经受过好些酷刑，再打一百板子，恐怕舆论不服。”

“在法言法！”

刚毅很快地说，“管什么舆论？”

“不然！”

林拱枢的声音缓和，而语气却很坚决，“刑期无刑，舆论不能不顾，否则，就不能收儆戒之效。”

一上来意见就相左，翁曾桂怕闹成僵局，急忙自我转圜，“我说错了，不是谈舆论，还是论法。”

他问，“法有可原否？”

“谈到这一点，”

刚毅让步了，“当然有可原之处。”

“那就是了。”

“如何原谅，”

林拱枢说，“大有出入。

若说因为受刑已多而免责，这话当然也说得过去，可是，杖责宽免了，杨乃武的举人呢？”

“举人？”

刚毅不解，“什么举人？杨乃武的举人不是已革掉了吗？”

“就因为革掉了，才有疑问。”

林拱枢想了一下说，“我作个比方，譬如甲欠乙一笔钱，乙又毁坏了甲的一样古董，如今乙不要甲还那笔钱了，可是毁坏了人家的古董，不应该赔吗？”

“那就两下扯个直好了！”

“对了！

扯个直就是个理由。”

“好了！”

翁曾桂提笔说道，“我赞成这个理由。”

接着，他在纸上写下来：“杨乃武诬指各节，虽因图脱己罪，并非有心陷害，究系狱囚诬指平人，有违定制，律应杖一百，业已革去举人，免其再议。”

“这很顺利。”

翁曾桂很高兴地说，“再谈葛毕氏，作何处置？”

“若说情有可原，她比杨乃武更值得同情。

纤纤弱质，在拶指敲打之下，何求不得。