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下章（第24页）

症结是了然了。

请问，如何因势利导，对症发药？”

翁曾桂觉得语言不便太显豁，想了一会儿，含蓄地说：“自下而上办不通，就只有自上而下了！”

林拱枢与刚毅都会意了，是设法从极峰下降一股压力，迫使桑春荣就范。

这个想法很好，“可是，”

林拱枢说，“做起来不容易。”

“缓缓图之，急亦无用。”

翁曾桂是真的成竹在胸，所以出此闲豫的语气。

林拱枢与刚毅，亦约略有所意会：他有个两朝帝师，已调户部侍郎的老叔翁同龢，是当朝的红人，必有斡旋之力。

翁同龢到底是读书人，是非之心是有的；何况此案是从他手里驳回浙江的，如今各种证据，在证明他驳得不错，当然要尽力支持，才能实现初衷。

此外他还有一种隐忧，自平定洪杨以来，各省督抚的权柄日重一日，自己练兵、自己筹饷、自己用人，往往在一切都有成议以后，方始奏报朝廷，名为“请旨”

，实同“报备”

，逐渐形成割据之势。

而在朝中，皇帝只是一个七八岁的孩子，两宫太后虽能德才相济，到底深居禁中，昧于外势，国政全靠军机大臣撑持。

恭王固贤，又全靠文祥做帮手，才能勉强对付得了一班跋扈的督抚。

不幸地，文祥久病，终于在这年五月间去世。

朝廷痛失柱石，益觉孤立难支，长此以往，大权旁落，成为所谓“强枝弱干”

的局面，绝非国家之福。

因此，翁同龢觉得削减督抚的权柄，是件比什么都重要的大事。

而杨乃武一案之所以不肯迁就杨昌濬，亦正是借题发挥，在暗中为朝廷争权。

这番苦心，如果不为恭王了解，任令桑春荣内顾宝鋆的面子，外受杨昌濬的嘱托，将一驳再驳，提京部审，闹得轰轰烈烈的这件逆伦疑案，弄出个虎头蛇尾的结局，不但成了个大损朝廷威信的笑柄，而且各督抚亦将因此而更轻视朝廷。

这关系太大了！

为此，翁同龢一直想跟恭王谈一谈这件案子，却苦于不得其便。

因为恭王与宝鋆是密友，凡是翁同龢能见到恭王时，几乎总有宝鋆在里，无法深谈。

这样一直到了八月初，才有一个机会。

这天是恭王奉了两宫太后之命，到皇帝读书的毓庆宫来查问功课。

这是常有的事，但每次都有宝鋆陪着，只有这一天是恭王一个人。

在毓庆宫，师傅本月两位，而夏同善奉旨派充顺天乡试主考，料理入闱，不在书房，这样就更便于进言了。

时候也巧，恭王来时，正是功课将完之时。

等皇帝回宫进膳，翁同龢便说：“王爷，就在这里便饭，如何？”

“好啊！”

恭王欣然相许，并且吩咐侍卫，将两宫太后照例赏赐的食物取来，一同享用。

恭王这顿午饭，一向很费工夫，因为，一则四更起身，五更上朝，到此时又饿又累，全靠从容享受一顿午饭，补充精力。

再则，亲王仪制尊贵，王府中很少接待宾客，内廷行走的人有事要见他，或者恭王要约见什么人谈事，都是此时借杯酒相叙。

翁同龢是深知这些情形的，所以入座以后，并不亟亟，只是陪着恭王把杯闲谈。

谈来谈去，谈到左宗棠与李鸿章，微有酒意的恭王叹口气说：“左季高西征，要多少多少饷，无法筹措，只有跟洋人举债。

举债要担保，李少荃又反对，联络沈幼丹一起密奏，变成跟朝廷为难。

唉！

不用他们不行，用了他们又不受节制！

你道如何是好？”