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下章（第23页）

照葛品莲的死状，如果中毒，毒亦不重；时久毒消，倘或检验不出一个结果，事情反倒僵了，所以如今还是严穷砒毒为是。”

“就因为砒毒并无来历——”

“不，不！”

桑春荣打断他的话说，“药店卖毒药有罪，所以不肯承认。

你还是要从正犯上去追究，譬如杨乃武跟葛毕氏的奸情，至今并未审出详细情形。

这一层，交代不过去。”

“回大人的话，律无指奸明文。”

“不是要你指奸！”

桑春荣怫然不悦，“你倒去问问浙江的京官看，谁都知道杨乃武与葛毕氏明来暗往，并非一日。

杀机往往起于奸情，你们从这一层上头，仔细去审，一定可以审出一点什么来！”

见他这样执持己见，翁曾桂料知其中必有缘故，再争无益，便扯一扯刚毅的袖子，暗示他暂且歇手，另作道理。

刚毅性情褊急，偏不肯罢休，“大人，”

他说，“要追究砒毒，有一个很重要的人，必得到案。”

“噢，”

桑春荣问，“谁啊？”

“刘锡彤的门丁沈彩泉。”

“此人有何关系？”

于是刚毅从厚厚几大叠的杨、葛全案中，找出仵作沈祥的供词，提高声音，念了一遍，然后指出应传沈彩泉到案的理由：“仵作验得是烟毒，沈彩泉愣说是砒毒，在众目睽睽之下，当场干预，发生争执。

大人做官四十多年，可见过这样的怪事？”

“你的意思是传他来问，为什么干预公事？”

“不是。”

刚毅答说，“我要问他，凭什么说是砒毒，还有，爱仁堂店东，不肯承认卖砒毒，他软哄硬逼人家承认，是为的什么？”

桑春荣心想，这件案子如果想要回护某一个人，确非易事，因为牵扯太多，从任何一条线索去追究，都可以拿原问官拉出来。

这样一个接一个牵连不断，最后当然是归结到杨昌濬身上。

为今之计，辨不胜辨，不如暂且搁置为妙。

主意一定，换了副让步的神态，“好！”

他点点头，“等我想一想。

眼前还得你们三位费神，正本清源，拿杨乃武、葛毕氏的奸情审问清楚。”

有此结果，做司官的即不便再争。

三个人退下来又悄悄交换意见，大家的看法相似，桑春荣意在拖延，最好能就现有的范围中结案，无奈这是办不到的事。

侦讯的范围必须扩大，是一致的结论。

但所提出的做法各不相同，刚毅主张继续力争，不达目的不止；

林拱枢则以为硬争不如坚持，结案是有限期的，到得拖无可拖，桑春荣就不能不尊重问官的意见。

“两位的做法，都是正办，不论哪一种做法，最后都可以做通。

不过，旷日持久，未免吃力。

如果看清楚此案发生阻力的症结所在，因势利导，对症发药，则事半而功倍，可以有最圆满的结果。”

“能有最圆满的结果，自是求之不得。”

林拱枢答说，“想来成竹在胸，何不见示。”

“此案的阻力，一是牵涉及于大员，本案一翻，杨制军、胡学使，皆有未便；一是碍于刘大令是宝中堂的同年，本部堂官，亦有顾忌。”

“是，是！