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上章（第83页）

之误。

鹿鸣宴中，不尽是新科举人，亦有二十多科以前的老前辈，早成进士，名列翰苑，入阁拜相，而且已告老回乡的大老，花甲重周，再与盛举，名为“重宴鹿鸣”

。

这年是同治十二年癸酉，上推六十年，嘉庆十八年癸酉的举人而仍在世，便得重宴鹿鸣。

照例事先有地方大吏奏报，特颁恩旨，并有赏赍。

至期，监临与主司执后辈之礼，同应唯谨。

有时祖孙同时与宴，更为佳话。

鹿鸣宴后，在乾嘉年间，各送银杯一只，以为来年春闱得意，一醉杏林的预兆。

总之鹿鸣宴中，多彩多姿，种种风光，有诗为证：

明伦堂上鹿鸣宾，都是名场得意身。

压帽金花夸早贵，筵泥果比天珍。

同年漫拟江山嫂，再宴时逢馆阁人。

留得银杯传故事，明年应醉杏林春。

接下来，便是拜老师，会同年，送闱星，好忙的连日应酬，总得半个月才能了事，然后衣锦还乡，另有一番荣耀。

一中了举人，只要是本地的土著而又是小康之家，就有三件事是一定要做的，第一件是竖立旗杆牌匾。

旗杆讲对，住宅门前一对是必有的，祠堂门外大致亦要竖立；如果愿意夸耀，祖坟上亦可以竖一对。

第二件祭祖，家祭以外还要祭祠堂。

有些小族为了鼓励子弟上进，在公产中专门提出一笔款子，作为中举、中进士的奖金。

杨乃武家人丁单薄，祖先也没有出过什么煊赫的人家，尚未起造祠堂。

这桩荣宗耀祖的事，是没法做的了。

第三件最现实，也最重要，设筵宴客，名为“开贺”

。

开贺的规模，视家境与交游而定。

像赵仲文家，因为生意往来的同行与客户众多，又蓄意想摆一摆排场，所以宴客五天。

杨乃武的亲戚朋友也不少，要分三天请，头一天请衣冠中人，也就是所谓“有功名”

的官绅，首席上宾不是县太爷，是“汪大少爷”

，他家故世的老太爷名叫汪元方，做过军机大臣。

汪大少爷本人是两榜进士出身，正好请假回籍扫墓，杨乃武照科名高下来算将他列入请客“知单”

之首。

刘锡彤一看屈居人下，毫不考虑地提笔在知单上写下“公出敬谢”

四字，还怕到时候杨家又会来请，那天一早便坐轿下乡勘荒去了。

三日宴罢，杨乃武开始接受亲友的宴贺。

这当然是从至亲起头，所以首先到南乡岳家。

这天是十月初五，也是杨太太的生日，双喜临门，格外热闹。

到得夜阑人散，夫妇俩退归杨太太做小姐时候的绣房，都觉得精神亢奋，还不想上床。

“乃武！”

杨太太说，“有句话，我老早想问你。

外面风言风语很多，到底有那回事没有？”

杨乃武心里明白，知道是指小白菜。

虽然妻子贤惠，但这样的事亦不便公然承认，便装佯地问：“是哪回事？”