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上章（第173页）

这一科会试的“四总裁”

中，有宝鋆，有现任刑部尚书的桑春荣，这就是朱智专程登门的原因。

金曰修是经常拜谒师门的，因为除了师生的情谊以外，军机处常有公事要接头，只要是金曰修当班，而有紧急事故需要跟宝鋆联络时，总是由金曰修专程登门。

这天下午，他受了朱智之托，有意挑傍晚时分才去，老师当然留门生便酌，而门生亦必欣然奉陪。

这一来便有从容闲谈的机会了。

“这几天举子云集，新闻很多，你听到些什么没有？”

“很多！

浙江的尤其多。”

“噢，浙江？”

宝鋆问说，“浙江出了什么新闻？”

金曰修不即回答，反而突如其来地问一句：“浙江余杭县的刘大令，直隶盐山人，是老师的乡榜同年？”

“不错。”

“听说刘大令有年征漕浮收，大吏要参他，是老师替他缓颊？”

“老同年嘛！”

宝鋆做出无奈的神态，“七十岁了，还是一名小小的风尘俗吏，晚境可悯，如果再落个革职的处分，于心何忍？所以我替他写了一封八行给杨石泉，不了了之了。”

“那就何怪乎其然了，余杭出了一件逆伦重案，浙江公车北上的举子，都愤愤不平，说刘大令在朝中有极硬的靠山，此案必成冤狱了！”

“少伯！”

宝鋆唤着他的号说，“是怎么回事？我不懂你的话，你说清楚些。”

“这是轰动江浙的大新闻，老师大概还不知道。”

金曰修提壶替宝鋆斟着酒说，“等门生从头说起。”

于是宝鋆拈须把杯，细听杨乃武与小白菜的故事。

他不但听得津津有味，而且听得极其仔细，有一个细节不了解的，立即插嘴追问，一定要弄明白方休。

这有个道理。

原来宝鋆是恭王的密友，两人无日不见，自军机处退值以后，时常一车同载，在恭王置于大翔凤胡同的别墅“鉴园”

中，流连至夕。

饮酒、听曲、玩古董之外，聊闲天的时候居多，这桩新闻是极好的话题。

但恭王看人料事，常有独到的见解，宝鋆要防他会提出疑问，所以非将始末原委弄清楚不可。

等将故事讲完，金曰修紧接着又回到刘锡彤与宝鋆的关系这件事上面，“浙江的举子都说，刘大令一定会请老师维持原判，杨乃武一定无法申冤。”

金曰修有意嗫嚅着说，“还有句话，门生不敢说。”

“为什么？”

“怕老师生气。”

“不要紧！

我本无庇护同年之意，生什么气？”

“这，门生就说。

有人昌言：此案如成冤狱，则将来杀杨乃武者，不是刘知县，是宝中堂。”

“是何言欤？”

宝鋆勃然变色，“莫非认定了我，一定会徇私枉法！”

“老师别生气。”

金曰修说，“照我看，他们亦是唯恐老师插手干预，所以故意这么说，用意是希望老师不要管这件闲事。”

“我不管，我不管！”