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上章（第172页）

倘或承办司官，坚持原议，岂不搞成僵局？与其费力于后，不如挽回于前，事半而功可倍。

把这层意思说了出来，朱智深以为然，想了一下说：“这样，刑部秋审处的总办余撰，是浙江龙游人，他是咸丰二年壬子的进士，资格很老，在秋审处算是首脑。

我陪你去看一看他。”

听完整个叙述，余撰从容不迫地答说：“这件案子的疑问很多，事关逆伦重案，又非寻常命案可比。

不过从表面看，杨乃武与葛毕氏都已招供，而且供词如一，所以部里没法子推翻全案，至多只能挑不明白的地方，让浙江声复。

枝枝节节，无关大局！

杨家既认为这是覆盆奇冤，何不京控呢？”

“杨家原就有京控的意思。”

陈丹答说。

“既有此意，何不早早动手？”

“是啊！”

朱智接着余撰的话说，“时机也很要紧。

像这样的案子，要仔细推求，限期固然可以稍宽，但也不能推得太久。”

“是的。

我马上写信告诉杨家。”

陈丹转脸问余撰，“就不知道还来得及，来不及？”

余撰沉吟了好一会儿说：“此案性质不比寻常，我可以回堂官，尽管拖一拖。

不过，误期太久，只怕上头不答应，这个责任，堂官不肯担。”

说着，视线转向朱智。

言外之意，相当明白，这“上头”

不是指皇帝，而是指军机大臣。

如果误了限期，军机大臣奏请交部议处，刑部从尚书到承办的司官，一定都会得处分；倘或军机大臣谅解，那么，即或皇帝发觉，有所诘责，只要军机大臣肯帮忙说几句好话解释，自然无事。

余撰的意思，就是要看朱智能不能在军机处先作一番疏通的工作。

“不要紧！”

朱智认为余撰是过虑，毫不迟疑地说，“到时候有我。”

“茗笙兄！”

余撰提醒他说，“别忘了刘大令是宝中堂的同年，也许已经先有信了！

有宝中堂在中间回护，事情就比较难办。”

“依我看，刘大令恐怕还不至于有信来。

为什么呢？第一，刘大令总以为铁案如山，无须担心；第二，倘有这样一封拜托关照的信，岂非自承情虚？”

朱智又说，“不过，顾虑不可不周，等我找个机会，先智破了它，让宝中堂避嫌疑不便干预。”

“正是！”

余撰老实答说，“我就希望能做到这一点。”

“包在我身上！”

朱智应声而答，而且还拍拍胸。

拍胸是承诺一力承当，也表示胸有成竹。

离了余家，朱智送陈丹回到“仁钱会馆”

。

只下车一揖，也不进去看看公车北上的同乡，随即西城去访一位同事。

他的这位同事，也是小同乡，名叫金曰修，字少伯，同治六年始由宗人府主事考撰为军机章京，资历甚浅，但出身很好，是同治四年乙丑科的进士。