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上章（第125页）

刘锡彤的官声，并不太好，为人亦不是慷慨豪爽一流，而有此大手笔，其故安在？这样想着，郑锡滜口中虽深深道谢，心里却加了几分戒备。

谈到公事，刘锡丹很热心地说：“老兄带的人手不足，代笔无人，兄弟斗胆备了个稿子在这里，特此送来请指教。”

郑锡滜看完他代拟的禀单，觉得语气太强了些，有些极力为刘锡彤辩白的味道。

只是刚受了人家一份重礼，不便异议，考虑了一会儿，有了个计较。

“高明之至，多谢、多谢！”

他说，“此番奉命差委到贵县，名为密查，其实事事仰仗老兄。

实情如此，亦不便再说什么门面话，反显得对上官不诚，我想，不如就我与老兄会衔禀复。

两个人的话，总比一个人的话有力量些。

老兄以为如何？”

刘锡彤一时摸不透他的意思，只觉得他的话听起来很有道理。

再说原件不动，要说的话都说到了，则求仁得仁，亦就不必再顾虑其他了。

“是，是！”

刘锡彤说，“我遵老兄的吩咐。”

接到郑锡滜的禀复的第三天，巡抚衙门就将案子报出去了。

因为年关将到，封印在即，而像这些案子是有严限的，不能不赶在年前办出去。

但是，办是办了，却很勉强。

因为原来的命令是派郑锡滜密查，结果却是会同余杭县一起禀复，失却“密查”

的原意。

有人以为郑锡滜不符委任，应该另外派人再查；而亦有人认为这一来将会耽误限期，拖过年很不适宜。

两派意见，取决于巡抚。

杨昌濬同意后者的看法，限期要紧。

不过对于郑锡滜相当不满，传了来狠狠地申斥了一顿。

杨家是一直在注意案子的进展的，等郑锡滜一离余杭，詹善政跟踪进省，原以为巡抚派人密查，自然是认为本案尚有疑问，而郑锡滜密查以后，那些疑问将会加深加重，整个案子有重新推翻的可能。

因此，这一趟进省抱着极大的期望。

结果，听说竟赶在年前报了出来，自是大失所望。

正要回余杭时，来了杨乃武的两个亲人，一个是杨恭治，一个是杨乃武嫡亲的姐姐，詹善政叫她杨大姐的叶杨氏。

杨大姐虽是女流，却有须眉气概，做事很有魄力。

她亦是在县里打听到，郑锡滜受了刘锡彤的好处，料知禀复一定维持原案，特意赶了来商量营救之策。

“这桩官司是天大的冤枉！

我们杨家，倾家荡产都要替乃武申冤。

你们两位有什么计较，尽管说！”

杨大姐又说，“我娘只有这样一个亲兄弟，不救他，对不起故世的父母。”

詹善政俯首无语，杨恭治面色凝重。

不是没有话说，只为了杨大姐最后那句话，沉痛过于破釜沉舟，都觉得应该用沉默来表示至哀极忧；除非有挽回的善策，否则，什么话都是多余的。

“恭治！”

杨大姐问说，“臬台衙门你有没有路子？”

“只认识个把小角色。”

“‘阎王好见，小鬼难缠。

’小角色有时候派大用场。

你认识的是什么人？”