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上章（第119页）

，脱然无累，亦非常高兴。

饮水思源，全赖陈竹山斡旋之功，因此特地设宴犒劳，席间口口声声的“竹山兄”

，显得亲热非凡。

当然，最得意的是陈竹山，第一，进一步获得了县官的信任，以后包揽是非，不管是打官司，减漕粮，都更“吃得开”

了！

第二，钱坦兄弟除了口头道谢以外，少不得还有一份谢礼。

而最重要的是，第三，有了钱坦的这一纸甘结，铸成如山的铁案，神仙都救不得杨乃武，从此拔去了一根眼中钉，自己可以出头了！

正在开怀畅饮之际，沈彩泉递进来一角公文，拆开一看，是杭州府为这一案有所诘驳，说余杭县所送的人犯供词中，有“口鼻流血”

的字样；而尸格中含混不清，又说“流血水”

，又说“有痰涎”

，情事不符。

这是个漏洞，似乎很难补救。

但陈竹山认为轻而易举，只要重新改填一张尸格，托人到杭州府打个招呼，抽换一下就行了。

刘锡彤言听计从，将尸格上被驳的几处，一律涂改为“七窍流血”

，这样，就更像中毒而死了。

收到余杭县所附钱宝生所具甘结，以及声明尸格抄缮有误的公文后，杭州府知府陈鲁认为可以定谳了。

谋杀亲夫，当然是凌迟处死。

杨乃武为指使葛毕氏杀夫的正凶，依律应该“斩立决”

——同样处斩的罪名，亦有区别，除了“斩立决”

以外，还有一种“斩监候”

，是暂时监禁在狱中，等候秋后处斩。

得到霜降过后，刑部秋审处照例将各省所报“斩监候”

的人犯，造具黄册，依照案情，建议何者应该处决，何者可以暂缓，奏请皇帝亲裁，其名谓之“勾决”

。

未勾到的，便可以缓死一年；或者遇到国家有大庆典，暂停行刑，亦可多活些日子。

总之，是“斩监候”

，就还有一线生路；而“斩立决”

则是一等刑部核准处斩的公文到达，立即处决。

除非及时及特赦的恩旨颁到，方能“刀下留人”

，否则就算死定了。

不过，这种恩旨是千古难遇之事。

此外，就只有一个钱宝生——这也是陈竹山的主意，公文上仍旧称杨乃武所供的姓名；甘结上在“钱坦”

之下，另注“宝生”

二字——也有处分，是最轻的“杖责”

。

当然，这个处分到了余杭县是可以马马虎虎不执行的。

听到判决，杨乃武才知道自己犯了一个大错。

本为无中生有之事，而居然有钱宝生所具的甘结，证实他在什么时候、什么地方、向什么人以何原因买到了砒霜，一切都如他自己所说，岂不是自己将自己的一张嘴堵得死死的！

因此，杨乃武唯一的希望，就是上级审转之时，能够传提爱仁堂的钱老板列案对质，在公堂上设法找一两个漏洞，使得问官大起疑心，切实追究，才有翻案的可能。

当然，最好是有人能事先提一句：“爱仁堂的老板，根本不叫钱宝生。”