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上章（第113页）

你伤天害理，刚愎自用，我要叫你在这毫无道理的一问上，自留破绽！

到那时领教了我的手段，前程已经不保，方知悔之晚矣！

原来杨乃武熟谙律例，亦深知官儿的心理。

刘锡彤与陈鲁一意罗织入罪，凡事不假深究。

不过，此案起码还要经过两次面审，一次部议，只要按察使与巡抚两审，有一位不肯马虎，就必定会传爱仁堂钱老板到堂讯问。

一问名字不符，当然要追究缘故，那时自己就可以翻案了！

本来是受刑难熬，胡乱攀供；而问官偏要提名字，情极无奈，只得随便捏造。

这一来，不就足以证明，所有如何买砒霜毒鼠的话，皆为“三木之下，何求不得”

的子虚乌有之词？

主意一定，随即答道：“想起来了，叫钱宝生！”

买砒霜一节，有地方、有日子、有原因、有数目；而卖砒霜的亦有名有姓，事无可疑。

陈鲁认为别的都无须再问，只要查证一件事：钱宝生卖砒霜的情由。

等退了堂，犯人还押钱塘县，陈鲁随即派人将刘锡彤请了来，当面交代：“贵县回去，立刻传爱仁堂的钱宝生来问明白，杨乃武去买砒霜，是不是以毒鼠为名？钱宝生有无串通情事？这一点弄清楚了，详报本府，全案就可以往上移送了。”

“是！”

刘锡彤对陈鲁的支持，非常感激，奉命唯谨地答说，“卑职马上回县遵办，赶月底以前，一定呈复到府。”

回到余杭，将审问的经过告知了黄寿山，这位刑名师爷，微有意外之感，“杨乃武居然招供了！”

他说，“我总以为他无论如何熬刑不招，这一招死定了。”

“自作孽，不可活！”

刘锡彤答说，“老夫子，我想请教你一件事。

像这样的案子，钱宝生怕受连累，一定不肯承认有卖砒霜给杨乃武这件事，那时该怎么办？”

“除非有人作证，说眼见其事，否则，他要赖是赖得掉的。”

黄寿山说，“如果杨乃武所供属实，钱宝生没有什么责任。

这一层能够向钱宝生说明白，他或者会承认。”

“对！

先要设法觅一个人跟钱宝生去好好开导一番。

这个人——”

“这个人不难找！”

黄寿山抢着接口，“现成有个章抡香在那里。”

章抡香名叫章浚，举人出身，而会试多次落第，依例申请“大挑”

，挑中的放知县，次等的补学官。

章浚得了个“训导”

，分发福建，学官清苦，又嫌福建路远，情愿不就。

他的笔下很来得，现在为刘锡彤延揽在县衙门里，是专管函牍的“书启师爷”

。

于是刘锡彤回到签押房，将章抡香请了来，关上房门，很客气地问道：“抡香兄，贵处有家药铺，字号叫作爱仁堂，店主姓钱，想来认识？”

杨乃武这件案子，已经轰动余杭，在杭州受审的情形，无人不在谈论，章抡香亦已听说。

如今见居停提到，必有缘故，因而很谨慎地答道：“爱仁堂知道，姓钱的不认识。”

答语坦率，话风甚冷，刘锡彤有些接不下去。

愣得一愣，方又说道：“抡香兄是孝廉公，仓前的地方领袖，姓钱的自然信服。

抡香兄，杨乃武一案，我想请你在公事上帮忙。”