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上章（第106页）

原来幕友别有一套与众不同的处事做人的方式。

一般的规矩，县衙门中有关“东翁”

前程的所谓“刑钱两席”

——刑名师爷与钱谷师爷，都是独居一院，刑名的关防尤为严密，坐卧于斯，治事于斯，讲究摒绝应酬，步门不出。

县官有事商量，必须移樽就教，左一个“老夫子”

，右一个“请教高明”

。

而凡是名幕，脾气大半很坏，一言不合，翻起一双白眼，只看书架上的大清律，教人心里着实不是味道。

唯独田黄例外，性情如苏州女儿，温柔如水。

一见“东翁”

到来，殷勤万分。

不过，刘锡彤欣赏他的，倒还不是语言柔和，礼数周到，而是他最听话。

其实刘锡彤办刑名并不仰仗幕友，自负老吏，善于听讼，而且内有沈彩泉，外有陈湖，要想个点子搞钱，不愁没有可商量的人。

之所以仍要请刑名师爷，亦有两个原因。

第一，例不可废。

凡是州县，一定要请幕友，尤其是刑钱两席，绝不可少，倘或不请幕友，会遭物议；第二，凡是幕友，先是“学幕”

，然后是帮着老师或者师兄做助手，最后才能独当一面，这一来师弟同门，自然而然结成声气相通的一帮，遇事照应，种种方便。

譬如田黄，有个师兄就在杭州府，如果驳余杭县申详的案子，即等于驳田黄，一次两次，还则罢了；多驳几次，刘锡彤就非另请高明不可。

那不就是兄弟阋墙，师兄敲师弟的饭碗？

当然，除此以外，田黄也还有用处。

申详的案卷，总要他整理动笔。

等刑书将葛毕氏谋杀亲夫一案的全卷送到，田黄花了整整一夜的工夫看完，知道东家这案子办错了。

于是请了刘锡彤来，他和颜悦色地说道：“东翁，这件案子，似乎还可以缓一缓再报。”

“噢！

这是什么道理？”

凭他这种质问的口气，遇见脾气大的师爷，就会拂袖而起，因为通常都应该用等待的神色，说一声：“请教！”

好在田黄是听惯了这种语气的，慢条斯理地解释了道理：命案最重凶器，起出凶器，与检验的伤痕吻合，才能认定。

此案虽非行凶，但下毒就追究毒物的来源，来源不明，即难确认为杨乃武的教唆指使。

“嗨——老夫子！”

刘锡彤一开口说就是大不以为然的语气，“你只知其一，不知其二。

砒毒是杨乃武所给，断无可疑；至于他从哪里弄来的砒毒，只要一动了刑，自然乖乖招认。

不过，我不便动刑，因为他革的不是秀才，而是举人，革举人要报部，等有了复文，才算定局。

杨乃武刁恶万分，倘或我动了刑，他倒活动言官参我一本，我不是自讨苦吃？”

“原来东家是这个打算，倒也不错。

不过，人同此心，到了府里，恐怕也未见得会动刑。”

“那我就管不着了。”

刘锡彤停了一下问道，“老夫子，陈太守的为人，你知道不知道？”

“太守”

是知府的别称，“陈太守”

当然是指杭州府知府陈鲁。