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上章（第105页）

那间房只有一扇门，小人就坐在外房，如果他离开，小人一定会看到。”

“哼！

定能让你看到？”

刘锡彤自言自语地咕了这一句，大声说道：“下去！

传王心培上堂。”

传了王心培又传四邻，最后传沈媒婆与喻师母，所问的只是两件事，一是葛品莲暴死后的情形，一是小白菜与杨乃武的暧昧。

可是证人都没有一句确实的话，既不敢说葛品莲必死于中毒，更不敢说小白菜与杨乃武确有奸情。

无非根据所见所闻，照实答供而已。

审到日中，该问的人都问过了，刘锡彤一一发落：“证人当场饬回，葛毕氏收押，杨乃武也收押。”

由此开始，杨乃武就“苦”

字当头了！

大清律有明文规定：命盗重案中的牵连人犯，审问确实，果然是无辜干连，自然无罪释放；只有嫌疑，审问未确，可以取保候传，但因而脱逃者，县官革职。

因此像这样的案件，只要牵涉在内，往往不准交保。

但如收押，这种罪名非斩即绞的犯人，名为“斩绞重犯”

，俗称“死囚”

，不但脚镣手铐加身，而且入夜睡觉，另有禁制，否则犯人畏罪自尽，县官便有降级的处分。

随同照料的杨乃武的家属，还想请求取保，但深通律例的杨乃武，知道绝无可能，反阻止家属干此徒劳无功之事，只嘱杨恭治去托秦松——拿银子说话，上下打点，讲定四百两银子保他在狱中不吃苦。

当然，要舒服还得另外花钱，送牢饭，送铺盖，送动用杂物，一次是一次的“好处”

，没有“好处”

，所送的东西就到不了他手中。

刘锡彤认为案情已经明确，决定尽快解到府里。

命盗重案，罪至死刑，须由县而府，层层审转：经三法司——刑部、都察院、大理寺秋审之后，方可定谳。

在县里，一遇此等重案，应该立即报府，名为“初报”

。

初报之时，案情未明，所以报得十分简略；审理有了结果，全案解府，可就马虎不得了。

倘有不明不白，不尽不实之处，打回来重审，名之为“驳”

；案子驳回，就表示县官审得不好，不但人犯移解，公文往还，麻烦多多，而且面子难看，影响考绩，所以没有一个县官不希望自己所报的案子，只准不驳。

这就要靠“刑名师爷”

了。

刘锡彤请的刑名师爷，是个苏州人，叫作黄寿山。

出于福建寿山县旧坑的石头，色如蜜蜡，称为“田黄”

，是极名贵的印材。

而黄寿山诗酒逍遥，雅好金石，因而得了一个“田黄”

的外号。

田黄赋性忠厚而懦弱，律例虽熟，却拿不出决断，善善恶恶，了然于胸，只是不能坚持。

像这样的人，实在不宜于学刑名，但既走上了这条路，为衣食所迫，亦只能靠师友帮衬，辗转荐引，总期馆地不致落空。

若说想有所发展，高自位置，那就谈不到了。

于刘锡彤，聘请田黄入幕，原是别有贪图的。

第一，田黄所欲不奢，一份微薄的薪水及三节照例的礼物以外，别无需索。

第二，田黄的脾气极好。