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第三章（第6页）

独独此一恃才傲物的举人，打算看曾燠所赠多寡，献诗为报，哪知分文无有，当然大为愤怒，但仍旧送了一首诗。

“这首诗是七律，可想而知，不会有好话，其中最恶毒的是，有这样一联：‘破格用人明主事，暮年行乐老臣心。

’”

王锐看着龚守正问道，“年兄，曾宾谷的生平，你也很熟悉，你说呢？”

“上句明明是说他谄媚和珅，才能由员外一跃而为两淮盐运使，故意安上‘明主’二字，要教人想起高宗晚年，和珅如何弄权。

下句是骂他只知享乐，不理公务。”

龚守正摇摇头说，“如果有言官跟曾宾谷过不去，光拿这两句诗作题目，便有得他好看了。”

“这就是另一类的文字狱了！”

王锐转脸又说，“定庵，此事大可感慨，是不是好诗材？”

“文字可以贾祸，亦可以使他人被祸，所以下笔总宜谨慎。”

龚守正摆出叔父的面孔，告诫侄子，“定庵，你应该引以为戒。”

“本来倒想遵王世叔之命作首诗，”

龚定庵说，“听二叔这一说，吓得我不敢作了。”

“不要紧，不要紧！”

王锐急忙说道，“你是捷才，诗想必已经有了，念来听听。”

“诗还没有，不过意思有了。”

龚定庵略一沉吟，朗声念道，“金粉东南十五州，万重恩怨属名流。”

“好！”

王锐脱口称赞，“起句得势。”

龚定庵便又念道：“牢盆狎客操全算，团扇才人踞上游。”

“‘牢盆狎客’可解，”

王锐问道，“‘团扇才人’是何典故？”

煮海为盐的器具，称为“牢盆”

，这个典故出自《汉书》上，“牢盆狎客”

是指两淮盐运使衙门的“篾片”

，至于“团扇才人”

，龚定庵另有解释。

“我们杭州有个陈云伯，王世叔想来必有所闻？”

“就是那个以袁子才第二自命，喜欢收女弟子，以一门风雅自炫的陈云伯？”

陈云伯的沽名钓誉，目的是希望见重于东南的大吏，以期升官发财。

龚定庵深知其人，如今正是曾燠门下，颇能说得上话的“牢盆狎客”

。

他有个别名叫作“团扇诗人”

，龚定庵特意将“诗”

字改成“才”

字，避免直指其人，同时亦兼寓有不承认他是诗人的用意在内。

等他说明了缘由，王锐笑道：“真是‘文章本天成，妙手偶得之’，‘牢盆狎客’颇难作对，天生有个‘团扇才人’可用。

请教第二联，一定是好的。”

由于他的赞赏，龚定庵便不敢马虎，故意逗龚守正跟他说些闲话，构思已成，且先不说，直到王锐再一次催问时，他才开口。

“避席畏闻文字狱，著书都为稻粱谋。”