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第三章（第33页）

“错未必在董香光，或许是为他代笔的人不学所致。”

龚定庵说，“时候不早，我们在厉征君的神主前行了礼就走吧。”

此人单名鹗，字太鸿，号樊榭，康熙举人，乾隆年间曾被征应博学鸿词制科，所以龚定庵称之为“厉征君”

，一般人都称之为厉樊榭。

这厉樊榭晚年隐居西溪，相伴一妾，名叫月上，亦会作诗，殁后神主供在交芦庵后楼。

燕红随着龚定庵瞻礼后，由宋嫂引路，去看一座刘氏家庵。

当然，她先要说一说这座庵的来历。

这座庵的主人，原是嘉兴官宦人家一个孀居而住在娘家的老姑太太，前几年兄嫂双双去世，两个内侄，都是外官，一个在湖北当同知，一个放了云南的知府，都要接她到任上去住，她惮于远行，又不愿回夫家，年轻时逛过一回西溪，念念不忘，便自己出私蓄在西溪构筑了一区精舍，带发修行，本地人都叫她刘姑太太，她的住处便称为“刘氏家庵”

。

“她是要寻个伴，寻了有一年多了，一直没有寻着。”

宋嫂解释觅伴困难的原因，“刘姑太太脾气很疙瘩：第一有洁癖；第二她说她要寻个女清客来同她做伴。

龚大少爷晓得的，做清客有十个字，头一个就是‘一表人才’，还有什么‘三斤酒量’‘四季衣裳”

‘八面玲珑’，啰里啰唆，我也记不得那许多。

女清客就马虎些，至少也要相貌齐整，脾气好，能言善道。

真的有这样的人，到大富大贵人家去陪伴他家老太太去了，哪个要跟她一个孤老太婆在庵里吃素？寻了一年多寻不着，就是为此。”

“这怕不大合适。”

燕红问龚定庵说，“我哪里能够‘八面玲珑’来应酬人家？”

“清客的十字诀也不过说说而已。”

龚定庵答道，“照宋嫂所说，这刘姑太太倒是个有趣的人，你跟她做伴，日子容易打发。

反正她当你清客，你也不妨拿她当你的清客。”

“这话不错。”

宋嫂接口说道，“既然是做伴，就谈不到你应酬她，她应酬你，这话我会跟刘姑太太说。”

“好吧！

先见了面再说。”

“对！”

龚定庵叮嘱宋嫂，“我们先约好，到时候我跟燕红避开，我问她，你问刘姑太太，彼此合意了，进一步再谈。”

进门一看，曲槛回廊，花木扶疏，燕红对地方先就中意了。

及至将主人请出来一见，那刘姑太太六十上下年纪，白发如银，梳得一丝不乱，双目炯炯清亮如水，脸上一直浮着乍见惊喜的微笑，燕红对人也中意了。

“刘姑太太，这龚大少爷是我们杭州有名的才子，他的老太爷就是现任的上海道。”

“原来是定庵先生，真正久仰大名。

请坐，请坐。”

“这位师太——”

宋嫂想了一下，找到一个形容词，“是女才子。”

“我一看就知道。”

刘姑太太亲热地握着燕红的手，凝视着说，“一脸的灵气。”

说着，拉住她一起坐下，很率直地问：“怎么年纪轻轻，看破红尘要出家？”

这样问法，燕红不免有些窘，只好低声答说：“总是为了人生不如意。”

“‘不如意事常八九，可与言者无二三。

’宋嫂跟我说，有你这样一位人物愿意同我做伴，我真是求之不得。”

“我也没有想到。”