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紫玉钗（第24页）

中秋，很快地过去了。

他知道，每多过一天，他向小玉解释的机会便减弱一分，那就像坐视一艘翻覆的船，一寸一寸往水中沉去而不能有所作为一样，急得人要发疯。

就在这时，李揆把他找了去，给他一封信，叫他到苏州去拜访刘刺史。

“这刘刺史算是我最得意的一个门生。”

李揆说，“等闲我不去找他。

因为，我自知大限将至，一旦倒了下来，少不得要他来料理我的后事。

此刻，说不得了，既然你的婚姻，关乎一族的荣枯，那就先去卖了这个情吧！

这刘刺史宦囊颇丰，必能如你所望。

但盼你好自为之。

我这几年衰病侵寻，怕看不见你腾踔云路了！”

说着，黯然地摇一摇头。

听他说得那样凄惨，李益无法不掉两点眼泪，但心里是兴奋轻快的。

希望重生，烦恼解除——小玉不再是他心头的一重负担，“算了！”

他豁出去了，“负心就负心，形势所迫，身不由己，随人家怎么去说好了！”

他这样在心中自语。

于是，离开江淮重镇的徐州，来到人文荟萃、财赋雄厚的姑苏。

整肃衣冠，到刺史衙门投帖请见。

“老弟来得不巧，”

刘刺史看完了李揆的信说，“昨天刚接到京里的‘除书’，奉调岭南琼州，万里之行，这笔资斧如何筹措？不瞒老弟说，正在煞费踌躇！”

由繁华富庶的苏州，调至炎方瘴疠的琼州，明明是贬谪。

别人在仕途中栽了大跟斗，怎么还好意思说什么？李益咬一咬牙，说了几句安慰的话，立即站起身来告辞。

“老弟请稍待。”

刘刺史拉住他说，“千里远来，又是恩师所命，自然没有让你空手而回之理。

等我通盘筹划一下，好歹总有个交代，老弟先请回旅舍息一息，必当有以报命！”

到晚来，刘刺史派人送来五十万钱。

这在李益已是大喜过望了。

然而还差一半，别无可以告贷的人，并且假期将满，也不容他再去奔走了。

盘算了一会儿，觉得唯有先带着这五十万钱回家再说。

十月里回洛阳，十一月初重到郑县。

一转眼，他那主簿做了快两年了，一直在任上，没有离开过一步。

一口气谈到这里，体弱多病的崔允明，已累得必须要歇一歇了。

浣纱满脸涨得通红，一股既怒且怨的突兀不平之气，在胸中横冲直撞，找不着发泄的地方，只有大口大口地喘着气。

“以后呢？”

她明知道得让崔允明缓缓气再说，但毕竟忍耐不住，要问的话脱口而出，“那家伙到底娶了他表妹没有？”

“没有。”

上半句话还好，下半句又叫人生气，“但也快了！”

“呃！”

浣纱也好恨那嘴里念经、心里动情的卢郁香，“聘礼就只五十万钱？五姓望族的名媛，身价跌了一半？”

“就为的要凑齐那百万钱的聘礼，才耽误了下来。

现在，说是快行聘了。”