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第七章（第16页）

你不可瞎说，不然，谎话一拆就穿。”

“民女决不敢有半字虚言。”

“那么，你说，你是怎么来的呢？”

“是误上了轿子，阴错阳差，入卫虎口——”

由此而始，青荷将当初如何花轿遇雨，发现盗踪，如何匆忙上了花轿，发觉有错，如何在轿中先惊慌，后沉着思量补救之计，如何到了卫家，发觉一切情形，与想象完全不符。

“怎么个与想象不符？”

刘天鸣打断她的话问，“你想象中应该是个什么样子？”

“大人，喜酒谁都喝过，一堂喧哗，笑语不断。

在我想象中，纵然不是什么有身份的人家，必是安分良民。

哪知不然！

客人中开口就骂，动手要打；出言吐语，不但下流，而且凶恶！”

“噢，你倒举个例子我听。”

青荷觉得很为难，因为那些下流的话，实在羞于出口，但不说不行，只好硬起头皮答道：“记得有个叫大柱子的，跟人吵架，彼此对骂的话——”

她还是无法举舌，“大人，不说也罢，说了有污清听。”

“不然！

如今是问案，不是闲谈。

事事要真，字字着实。”

刘天鸣开导她说，“你不必怕什么难为情！

不然就跟讳疾忌医一样了。”

“是！”

青荷异常为难，但逼到这个地步，不能不说，要说却又说不出口。

一急之下，倒急出一个计较来了。

“回大人的话，可否赏给纸笔，容民女写下来。”

“你会写字？”

“只怕白字连篇。”

“有白字也不要紧。

骂人的话，原有许多字是写不出来。”

于是何清取来一副笔砚，而刘天鸣为了敬重其人，不教她像画供一般，伏地执笔，命何清引她到录供的座位上，坐着书写。

写完呈上，青荷又说：“民女只写一段大柱子与人吵架的话。”

刘天鸣接纸看过，喊何清问道：“大柱子是谁？”

“是一名捕快。”

“此刻可在这里？”

“书办去查问。

大概在伺候。”

“好！

你去找！”

刘天鸣说，“除了大柱子，另外找两个言语粗暴的人。

本院要验一验朱青荷的话，是真是假！”

何清有些莫测高深，但一时不便请示，只下了公堂到门口去问，幸喜大柱子一找就着。

另外又挑好两个满嘴村话的捕快，方始上堂复命。