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第六章（第22页）

以致刘天鸣不得不用按院的令箭，飞调城守营派出兵丁来维持秩序。

就在这乱哄哄、黑压压的汹涌人潮中，车江荣被从寄押的县衙门监狱提到堂上。

平日受他荼毒的老百姓，不知多少，这时唾骂的唾骂、称快的称快；而车江荣却是个极狠的角色，在千目所视、皆曰可杀的指责之下，除了脸色有些苍白以外，居然别无惊惧之表情。

等提到堂上，双膝跪倒，也不开口，静等刘天鸣发问。

仍旧是“三堂会审”

的局面。

刘天鸣也仍旧先要替犯人看一看相，“车江荣，”

他说，“你把头抬起来！”

车江荣抬起头，微微偏着，一只三角眼左右顾盼，显得有些不把堂上看在眼睛里头似的。

光是这副神情，就知道他平日的肆无忌惮，无恶不作。

刘天鸣冷笑一声问道：“车江荣，你可知道有多少人告你？”

“不知道！”

既不尊称“大人”

，又不自称“小人”

，张华山便拍桌喝道：“车江荣，你好无礼！

在按院大人面前答话，能用这样子的语气吗？”

这一申斥，车江荣算是服软了，但词气仍是悻悻然的：“请问大老爷，小人该用怎样的语气？”

“你也是公人，难道不知尊卑礼节，何待本县教导？来，先掌嘴二十，看他还敢这样子不？”

“喳！”

堂下应声，却不动手。

刘天鸣恍然大悟，怪不得车江荣到了此刻还敢如此傲慢无礼，原来衙役都是密密勾结着的，不怕吃苦头。

照此看来，得要有非常的处置了。

因此，他不等张华山发怒，先就说道：“暂且免责！”

“喳！”

堂下这一声，答得越发响亮。

“贵县息怒，等我来问他。”

刘天鸣向张华山说了一句，转脸问道，“车江荣，有你十四张状子在这里。

你可识字？”

“不识字不能填税单。”

车江荣答道，“大人，我识字。”

“识字就好，”

刘天鸣向何清吩咐，“把十四张状子拿给他看。”

“回禀大人，”

车江荣高声喊道，“不必看了。

小人为公家征税，大人的衣食俸禄，都自小人手里而来。

要百姓的钱，比要百姓的命还难，是故小人得罪的人多。

十四张状子，照小人看不多。”

一番话说得堂上堂下，无不大出意外，“好厉害的一张嘴！”

刘天鸣沉下脸来说，“你既不愿看状子，当然是自知作恶多端，罪不容恕。

我且问你，”