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第六章（第15页）

“两年，整整两年？”

“算起来是两年一个月！”

“夫死三年之丧，实际穿孝二十七个月，如今才二十五个月，丧服未满，为何簪一朵红花？”

刘天鸣喝道，“说！”

这是个下马威。

沈胡氏倒也沉着，把一朵红花取了下来，磕头认罪：“小妇人该死！

求大人饶恕。”

“你知道错就好，本院饶你这一次。”

刘天鸣这才问到案情，“你告你婆婆私酿，为了何故？”

这一问，堂下又窃窃私议了，但也有人急着要听沈胡氏如何回答，所以自动纠察，喝住了那些胡乱开口的人，重归于清静。

“回禀青天大人，”

沈胡氏琅琅就答道，“小妇人屡次规劝婆婆，婆婆不听。

只为私酿犯罪，小妇人不敢贪图赏格，生恐为官府查获，吃罪不起，万般无奈，只得出首。

请青天大人从轻发落。”

听这两句话，倒也不能说她无理。

“那么，”

刘天鸣问，“可有证据？”

“我婆婆私自酿酒，已非一年。

青天大人问我婆婆，如果不肯承认，小妇人再举证也还不迟。”

这沈胡氏的一张嘴太厉害，反使得刘天鸣不肯信她的话，因而又喊：“传沈周氏！”

沈周氏就是沈胡氏的婆婆，六十多岁的白发老妇，上得堂来，眼泪汪汪，磕了个头也不说话。

“这沈胡氏是你的儿媳妇？”

“是。”

“平日待你如何？”

沈周氏想了一下，慢吞吞地答道：“自然孝顺啰！”

听这语气，刘天鸣心想，可知沈胡氏泼辣！

到这时候，她婆婆还不敢得罪她。

暗中冷笑，表面上对沈周氏装得很严厉：“你儿媳妇告你私自酿酒，已非一年，你难道不知道私酿是犯法的吗？”

“老妇人不知家酿也犯法——”

“什么，是家酿？”

刘天鸣打断她的话问。

家酿自饮，不做买卖，照例不算犯法，也免税的。

“是家酿。”

“回禀青天大人，”

沈胡氏接口说道，“家酿是家酿，也卖与客人。”

“那就不对了！”

刘天鸣问道，“你儿媳妇的话，你听见了没有？”

“听见了。”

沈周氏答道，“老妇人夫死子丧，家境贫穷，有时有过往客人投宿，要吃酒无处去沽，老妇人便舀一碗待客，客人赏赐几文，算作酒钱。

此外就不敢私下卖私酒了。”