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第一章（第5页）

大家的第一个感觉是扫兴，其次方想到刘天鸣的为官，与以前作威作福的巡按不同。

但是，再想下来，各人心情就大不相同了，像孙老师，有此一位清正如昔的老同年，自然钦佩而欣慰，其余的人就不免或多或少地起了警惕。

“可惜了八两银子一桌的海味席，只好自己享用了。”

张华山故作豁达地说。

三伏天气，扫兴而又担心，当然没有好胃口，一席盛筵，草草终场。

张华山回到县衙门，连官服都顾不得换，立即吩咐张升：“传三班六房到花厅来，我有话说。”

这三班六房，就算是县大老爷的“文臣武将”

。

文的是吏、户、礼、兵、刑、工六房的书办。

武的是皂、壮、快三班的隶役——这三班又有内外勤之分：皂班掌管监狱、值堂、行刑，是内勤；壮班管抓捕盗贼，快班执掌侦缉，都是外勤，而壮班和快班的职司，实在无甚分别，所以都称捕快。

宿迁县的捕快头儿，名叫卫虎。

提起此人，城里城外无人不知。

五十出头年纪，瘦瘦小小，穿一件打补丁的黑布袍，戴一顶褪了色的红毡帽，走到人面前，连小孩都不会把他放在眼里。

可是要一提“卫头儿”

三字，哪怕是一等一的大力士，也会兴起一种蓦地看见一条毒蛇的感觉。

卫虎是张华山面前的红人，自然也是心腹——第一号心腹。

因此，当三班六房的书办、皂隶和捕快集中花厅，张华山郑重告诫，这位按院大人与众不同，各自检点，诸事小心以后，特别把他留了下来，有一番密议。

既是“密议”

，自然都是些不能为外人道的话。

要把那些见不得人的事，提出来检讨一番，该掩饰的掩饰，该弥补的弥补，该压制的压制，总而言之，不能让新任巡按知道。

无奈这两个人平日造的孽太多了，一时竟有些茫然，好像一团乱丝般，不知头绪在哪里。

先搁下这方面，谈到对巡按那面的“打点”

。

这是早已准备好了的，一共两千两银子，巡按和他的手下，各分一千；如果不够，由张华山斟酌情形增添，事后再来算账，无须再议。

现在要商量的是，孙老师那一条路子，如何去把它走通。

“今天我才知道——别看那股穷酸相的孙老师，像个三家村的‘猢狲王’，竟是按院的同窗好友、乡榜同年。

这个人对我们大有用处，非得把他收服了不可。”

“是！”

卫虎心想，这无非要钱，便即答道，“请大老爷酌定了数目，我马上备齐了送去。”

“这倒不忙，难处是怕他不肯收。”

张华山把托县丞设法办学田，以及命令巡检每日供应食料的经过讲了一遍，接着又说，“现在情形又不同了，非把他拉在我们这一边不可。

学田的事，缓不济急；送些猪肉白米，情分不够。

我想要筹五百两银子送了去，他肯收就好办了，只怕不肯收，如之奈何？”

“总有办法好想。”

卫虎慢吞吞地说，居然是恂恂儒者的神情。

张华山看他低头不语，便知他正在大动脑筋，而且要不了多久，便有绝妙的办法想出来，所以他抽空吸了一袋“淡巴菰”

，静静等着。