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第一章（第4页）

尽管他愿意清贫自守，张华山却下定了决心，要替孙老师额外弄些好处。

这是条路子！

他在想，知县九年任满，自己在宿迁还有两年，这两年把巡按敷衍好了，只要不出纰漏，就升任知州。

倘或巡按的考语考得格外好，说不定超擢知府——本府的淮安府，是个一等一的肥缺，要弄到手，真正“三年清知府，十万雪花银”

；如果心稍微狠些、手稍微辣些，这一任知府下来，尽可告老还乡，优游林下了。

转着这一连串的念头，他飘飘然浑身轻快。

后半世的良田大宅、美妾姣童，都要从孙老师身上生发，这尊财神福星，岂可不巴结？于是他转过脸来跟县丞商议。

县丞名叫杨守文，除了知县就是他大，所以张华山对他说话，称呼和措辞比较客气：“守文兄，作育人才是百年大计，地方上该置些学田。

明天请你约几位绅士来，请他们想点办法。

这件事就奉托了，务必办成，越快越好。”

“学里的事，我一定尽力。

若说要叫孙老师过几天舒服日子——”

杨守文停了一下，笑笑又说，“只怕缓不济急。”

“不要紧，我另有办法。”

张华山环视四周，这一次找上了居于末座的巡检。

“赵士龙！”

他直呼其名吩咐，“你每天给孙老师送五斤猪肉，一斗白米。”

巡检管收税，油水甚肥。

赵士龙奉命唯谨，赶紧站起身来答道：“遵办！

遵办！”

孙老师觉得受之有愧，预备辞谢。

刚要开口，张华山按着他的手，抢在前面拦阻。

县丞杨守文、巡检赵士龙原是知县张华山一路上的人，也帮着相劝，你一句、我一句地，不容孙老师有插嘴的空隙，只得罢了。

换个话题，又谈到了巡按御史。

这时才是孙老师一个人的话。

谈了刘天鸣的许多往事，看起来是个脾气很倔的书呆子，张华山心里不免嘀咕。

“不知刘公在贵州的政声如何？”

他试探着问。

“‘云贵半片天’，道路修阻，音问甚稀，我倒不大清楚。”

孙老师想了想说，“不过，由偏远省份，调到南直隶来，可见得我这位老同年，颇受朝廷的器重。”

“是，是！”

张华山附和着，还想要说两句恭维刘天鸣的话，让一骑到门的快马打断。

骑了快马来的是睢宁县的差役，专程来投一封信。

信是睢宁的知县所发，他奉了巡按的面谕，通知张华山不必迎接，也不受招待，说是到了宿迁，自投驿馆，不劳费心。

信上又隐约暗示，这位刚刚上任的巡按御史，不易伺候，诸事都要当心。

看完了信，张华山上了心事。

不过表面极其沉着，犒赏了来人，才宣布这个消息。