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导读 平生幽愤汗青知──高阳的小说和他的怀抱（第3页）

……作主人的当然要拣客人熟悉或感兴趣的话题，所以自然而然地谈到了“顾绣”

。

中国的刺绣分三派，湖南湘绣、苏州苏绣之外，上海独称“顾绣”

，其中源远流长，很有一段掌故，罗四姐居然能谈得很清楚。

“大家都晓得的，顾绣是从露香园顾家的一个姨太太传下来的……”

一个“顾绣”

的话题“自然而然”

地扯到明朝嘉靖年间顾名儒、顾名世一族中姬妾娴于针缕的次要情节上去。

读者在随高阳的野马跑进顾名世的“露香园”

的同时，或许并不会怪罪：这一章的主要情节——“胡雪岩这年（按：光绪七年）过年的心境，不如往年，自然是由于七姑奶奶中风，使他有一种难以自解的疚歉之故。

不过，在表面上是看不出来的，胡家的年景，依旧花团锦簇，繁华热闹。

其中最忙的要数‘螺蛳太太’”

，也就是上引的这一段，戛然而止，作者掉头倒叙同治年间从胡、罗初识到缔亲，而直到《灯火楼台》（一）卷终，也就是距“胡雪岩这年过年的心境，不如往年”

足足有三个章回，印刷成书的内容则计有一百九十页，读者还未曾完全掌握：为什么胡雪岩的心境不如往年？

高阳之“跑野马”

“走岔路”

“顾左右而言他”

，牵丝攀藤卷入枝蔓般所谓“次要”

或“次次要”

的情节是很可以被一些讲究“事件结构”

的评者“严厉指斥”

为“芜杂”

的。

但是，这样的指斥容或也只是囿于“事构”

美学规律，取譬于“骨肉匀称”

的胶柱鼓瑟、刻舟求剑而已。

高阳“浩浩如江河，挟泥沙而俱下”

的诸多巨构，的确不免引人细思：那些“泥沙”

“枝蔓”

果真是“不必要”

的吗？抑或高阳原本试图借由小说这种“文不甚深，言不甚俗”

的体制，完成某种足以包罗历代习俗、名物、世态、民风、政情、地理以及辞章等典故知识的大叙述体呢？

累积乃至于堆砌足够丰富的典故知识确乎对一个可能会被历史学者“严厉指斥”

的小说家有利。

高阳重塑历史的雄辩技术与特质即在于此：他不只运用全知观点的叙述者随时插叙各式各样“实属毫末”

的典故细节，也化身成书中每一个可能的人物，赋予其“博览群籍、周洽世事”

的能力。

像《小白菜》里的帝王师翁同龢当然可以随口征引乾隆时代慧贤贵妃父兄因贪墨而遭斩决的故事，至于《状元娘子》里的烟台名妓李蔼如不明白“有德则称，无德则否”

的出处，亦不妨事，因为她可以“听洪钧为她讲过《史记》”