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第256章（第1页）

第二节

不出潘为严所料，十余日后，致庸在家中接到急报，山西巡抚胡叔纯亲自陪同左宗棠前往祁县大德通总号，接着便准备亲自到乔家大院拜会致庸。

接着又听长栓愤愤道：“二爷，曹掌柜还让我禀报东家，孙茂才近日升了官，调任太原府知府，成我们的父母官了。

听说等会儿还要和胡大人、左大人一起来呢!”

致庸一惊，心头愈加翻搅起来。

当致庸在鼓乐声中看到久违的左宗棠与胡叔纯下轿时，不禁有了恍若隔世之感。

这时长栓又匆匆赶来附耳道：“听说那孙茂才临时决定不来了，哼，大概没脸吧。”

一听这话，致庸忍不住皱了一下眉头，想要训他，又忍住了。

他定定神，向左、胡两人迎了上去，躬身道：“两位大帅光临寒舍，致庸不胜荣幸，请!”

左宗棠上前一步，拉住致庸的手：“乔东家，你我襄阳府一别，二十余年过去，左某垂垂老矣，乔东家却风采依然，实在让左某不胜唏嘘。

乔东家，左某今天是和胡大人一起求你来了!”

致庸心中感慨，面上却平淡道：“哪里，两位大人才是风采依旧。

两位大人，请!”

左季高与胡叔纯对视一眼，一时也不知道致庸的心思，点点头，随着致庸一同进了乔家大院。

落座后，左宗棠并无太多的寒暄，直接向致庸讲起了当今的国势。

同治四年阿古柏入侵新疆；同治六年在新疆自封为王，自立国号为哲德沙尔汗国，公然挂出奥斯曼土耳其帝国国旗。

然而就在这时，朝廷内部却爆发了大规模的“海防”

、“塞防”

之争。

朝中一些大员针对同治十三年日本国入侵台湾事件，认为东西边防两者“力难兼顾”

，竟然在朝议中提出放弃西部，将所谓“停撤之饷”

充作“海防之饷”

，力保东部海防。

左宗棠讲到这里，声音不禁哽咽起来。

他含泪道：“海防自然也要紧，但塞防也绝不可放弃，所谓千里荒漠，实为聚宝之盆，哪里是某些人嘴里的茫茫沙漠，赤地千里?想我西部万里腴疆，难不成就在我们这一辈手中让给强虏?收复新疆，胜固当战，败亦当战，否则岂不成为千古罪人?乔兄啊，更可怕还在后面，因为不战而弃，我们让出去的不独独是这万里的大好河山，此时停兵节饷，自撤藩篱，那虎视眈眈的沙俄与英吉利国定会乘机渗透，到时东西腹背受敌，我堂堂大清可真要面临灭顶之灾啦。”