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第256章（第2页）

这一席话听得致庸血脉贲张，拳头也不禁握了起来。

一旁的胡叔纯继续道：“左大人虽然力表异议，坚持收复新疆，但这是一场极艰难的战事。

不说别的，单单是粮草，依朝廷目前的财力，筹措起来就如登天一样难啊!这百余日，左大人头发几乎都白尽了。”

致庸不再犹豫，他当即站起，奔进内室，取出那幅插了许多小旗的《大清皇舆一览图》，铺在桌上，慨然道：“左大人，胡大人，但凡乔致庸还有一口气，定当竭力协助左大人，完成收复新疆的壮举。

汉唐以降，多少人长途跋涉，远赴绝域，才开辟出今日之疆域。

祖宗遗业，岂能在我们这代人手中丢掉?致庸想好了，乔家可以包头为基地，同时借助陕甘两地的分号，两翼并进，保证西征大军的粮草供应!”

胡叔纯喝了一声彩：“左大人，我说的没错吧!只要你到了乔东家这里，听到的一定是这种回答!”

左宗棠当下站起，颤声道：“乔东家，我要代朝廷和天下人谢乔东家!

虽然二十余年过去，我今天见到的乔东家，仍是当初胡大人向我描述的那位意气风发之人!乔东家比许多所谓高居庙堂的要员识大体多了，所谓‘新疆不复，与肢体之元气无伤，收回伊犁，更是不如不收回为好’，实是谬论。

我朝定鼎燕都，蒙部环卫北方，百数十年无烽燧之警，就是因为重新疆者所以保蒙古，保蒙古者所以卫京师。

倘若新疆不固，则蒙部不安，非惟陕、甘、山西各边时虞侵扰，亦必定牵累威胁京师，届时国之心腹必无晏眠之日。

季高必须一战，但也不瞒你说，国库空虚，无银钱调拨，十余年前这还是个肥差，眼下天下的大商家都避之惟恐不及，无人愿接这个烫手的山芋。

所以乔东家，眼下我就指望你了，否则平叛收复之事，仍是空谈啊!”

致庸慨然道：“两位大帅不要往下说了，左大人既然是为此等大事而来，想要致庸做什么，致庸已经明白。

银子不成问题，粮草也不成问题，大帅说个数，致庸自去筹措办理!”

左宗棠与胡叔纯相视一眼，迟疑了好一会才道：“乔东家必有耳闻，此次军饷数额巨大，况且万里驱驰，战事难料，也许可能速战速决，但更可能旷日持久……”

左宗棠这个颇为爽快之人，一时间竟也说不下去了。

致庸闻言心中一沉，仍坚定道：“左大人但说无妨，致庸心意已决，听大人说个数，只是想各种准备都更充分些。”

左宗棠不再犹豫，当即道：“头一年二百五十万银两是起码的，往后也许三四百万，也许五六百万……”

众人大吃一惊，一旁陪坐的曹掌柜忍不住朝致庸看去。

致庸倒吸一口凉气，埋头想了起来。

时间仿佛凝固了一般，左宗棠和胡叔纯心都提到了嗓子眼。

大约半盅茶的工夫，致庸站起，掷地有声道：“两位大人放心，两百五十万两银子的粮草致庸可以拿出，若战事拖延，以后的军饷致庸也可以想法继续筹措。

但有一件事，两位大人要给致庸一句准话!”