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母亲不仅是廷塔哲公爵，也是红龙的王女，按照王室惯例，她应该从封臣家族中挑选适龄的千金作为女伴，她们不仅将照顾她的生活起居，也会成为她的密友和亲信。

可她最后谁都没有选，只是留下了萝西和爱玛，两个家仆的孩子。

“没有言语可以形容我当时的感觉。”

她轻声道，“当我还很小的时候，就意识到自己比周围的同龄人要机灵一点，但是——一个后厨女仆的孩子，有朝一日居然能成为公爵的亲信？即使在梦里我也不敢这样奢求。”

格蕾看到萝西女士不自觉地摩挲了一下手指，这是对方沉思时惯有的动作，但在眼下似乎只是暴露了她的焦虑。

“然而，有一件事始终令我感到不安。”

她继续道，“在我最初受到提拔的那段时间里，猊下有时会叫错我的名字，尤其当她沉浸在工作中的时候……''就放在那里吧，西杜丽''，不止一次。”

说到这里时，她有些不好意思地冲格蕾笑了一下：“听起来可能很傻，但我一直都想知道西杜丽是谁。

正如之前所说，我从未见过她，但我猜她应该是猊下曾经的同伴，也许是她在卡美洛特时的辅佐官。

除了偶尔叫错名字，猊下不曾与任何人聊起西杜丽，但我能从她的语气中感受到那种亲密的氛围，那种无需多言的默契……就好像她曾是猊下生命中不可或缺的一部分。”

“您没有问过母亲吗？”

“我希望如此。”

萝西女士摇了摇头，“可惜我的心太软弱了，没有勇气向猊下开口，只能任由这个神秘的名字继续困扰着我……那段时间，我总是彷徨不安，担忧那个孩子会回到猊下身边，然后猊下就不再需要我了。”

“您完全没必要为此焦虑。”

格蕾安慰她，“毕竟您也是母亲最信赖的……”

“我知道。”

萝西女士打断了她——这似乎是无意识的举动，回过神后，对方歉意地笑了笑，“请原谅我的失礼。

我知道猊下不会真的因此而冷落我，只是……有时人很难抑制内心的一些负面想法。”

格蕾点了点头：“我能理解。”

岁月就这样匆匆流逝，康沃尔摆脱了早年饥荒的影响，逐渐繁荣起来，猊下没有再叫错过她的名字，西杜丽也始终没有出现——考虑到当时的卡美洛特还在卑王的掌控下，危机四伏，那孩子可能早就离开人世了。

“对此，我的心情一直很复杂。”

萝西女士说，“一方面，我内心最卑劣的部分忍不住为这个女孩的死而庆幸，但另一方面……我真的很想和她见上一面，想知道我是否只是排在她之后的第二选择，又或者我已经超越了她，成为了猊下心中的第一名？我希望自己可以自豪地告诉她，我没有任何输给她的地方……但这个愿望再也不可能实现了。”

妄图战胜一个并不存在的敌人，是一件令人痛苦的事情。

突然，萝西毫无预兆地咳嗽起来——如此剧烈，就好像她要从喉咙里把自己的内脏全部呕出来一样。

格蕾连忙帮她顺气，从对方的呼吸中，她闻到了腐败的气味……和那天晚上她们在教堂的地窖里闻到的一模一样，死亡的气味。

萝西女士显然也意识到了这一点，第一反应是死死抓住她的手。

“答应我，殿下……”

她的表情看起来像是要哭了，只是没有了流泪的气力，“无论什么时候，无论在哪里，您都会找到她，奔赴她身边……老天啊，我又病又老，派不上用场了……”

“请别这么说……”

格蕾几乎泣不成声，“我答应您……我会的，我一定会做到的……”

萝西女士的眼睛里显现出金色的光辉，它们缓慢地溢散到空气中，汇聚成丝丝缕缕的金色细流，流淌到了她的眼睛里，一股温暖的魔力充盈了她的身体。

老人的眼睛又变回了布满白翳的样子，她的表情却慢慢平复下来，眼神中透露出些许迷茫。

俄而，她苍白的面庞浮现出些许红晕，仿佛生的气息短暂地回到了这具身躯中——那一瞬间，她的面色似乎重新红润、健康了起来，尽管脸上依然满是岁月的沟壑，但当她微笑起来时，看起来是那样鲜活，格蕾能够从中窥见她年轻时的锋芒。

“猊下……”

她看着格蕾，但视线已经穿过了漫长的时空，凝视着另一个人，“我对您而言……足够好了吗？”

直至临终前，她还是没能问出那个问题，没有问她是不是母亲心里第一名。

她只是问：我足够好了吗？

“当然……”

格蕾努力不让自己的声音颤抖，模仿着母亲的口吻回答，“你难道还不知道吗？萝西，我早就离不开你了。”

闻言，对方的眼睛罩上了一层朦胧的泪光，既不像是女王的情报大臣、缄默之首，也不像是那个一t夜之间让几十颗人头落地的处刑官，只是一个羞怯的年轻姑娘。