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第28章（第2页）

这就叫&ldo;立子以贵不以长&rdo;。

总之，母亲的地位是第一位的，儿子的年龄是第二位的，而接班人的德才则是最次要的。

要之，嫡子地位高于庶子，嫡长子的地位又高于其他嫡子。

这样推算下来，则地位最高的，就是&ldo;祖&rdo;的嫡长子。

一般地说，他也就是&ldo;宗&rdo;。

以他为首，由他的嫡长子、嫡长孙、嫡长曾孙、嫡长玄孙一直延续下去的这一系统，就叫&ldo;大宗&rdo;。

他弟弟们创立的系统，则叫&ldo;小宗&rdo;。

大宗小宗，地位也不一样。

大宗的嫡长子叫&ldo;宗子&rdo;。

对大宗，他是家长；对小宗，他是族长。

只有他，才能继承始祖的爵位，并主持祖庙的祭祀。

小宗既不能袭爵，也不能祭祖，因为他不是&ldo;嫡传&rdo;，也不是&ldo;正宗&rdo;。

看来，即便是一祖之孙、一父之子，其地位也高低贵贱之别。

反倒是女孩子，因为不存在继承权的问题，嫡庶长幼之别就没有那么重要。

对于她们来说，要紧的是自己娘家的门第和地位。

娘家地位高，即使自己是庶出，嫁出去后也不怕当不上正妻。

如果娘家地位低，即便自己是嫡长女又怎么样呢？还不是只好去给别人当小老婆。

显然，宗法制是一种等级制度。

它首先把人分成两等：男人和女人。

然后，又把男人分成三六九等，每一等的地位和待遇都不同。

等级确定以后，就要按等级来进行分配了。

这种分配是家国一体的。

因为依照宗法制，天下一家，天子（周王）是最高级的家长和族长。

既是最大的一支大宗的宗主，也是所有大宗小宗的共同宗王，谓之&ldo;天下共主&rdo;。

诸侯对于天子而言，是小宗；对于大夫而言，则是大宗。

同理，大夫对诸侯而言，是小宗；对于士而言，又是大宗。

士是最小的宗主，以下便是庶人。

大体上可以这样说，天子是民族之宗，诸侯是氏族之宗，大夫是家族之宗，士是大家庭之宗，庶人只有自己一夫一妻的小家，无所谓宗不宗了。

于是，士率领庶人宗大夫为宗主，称为&ldo;家&rdo;（家族）；大夫率士、庶宗诸侯为宗主，称为&ldo;国&rdo;（氏族）；诸侯率大夫、士、庶共宗天子为宗主，这就是&ldo;天下&rdo;。