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第一章 谋复出贿通首辅巧机变宠夺专房（第15页）

他沉吟起来，又顿住不说了。

“不过什么？”

陈在竹含笑盯着他，“是不是周老头儿出下了难题儿？而这道难题儿，又与那个‘裤子裆里’的老兄有点关系？”

——因为阮大铖住在南京的库司坊内，当时痛恨他的人便取了个谐音，把他叫作“裤子裆里阮”

。

听陈在竹一语点破底细，钱谦益不禁有点愕然。

他迟疑地说：“……嗯，在竹，你竟是都知道了？”

陈在竹哈哈一笑：“我也是瞎猜！

临离京时，贵友再三叮嘱我说：‘周相公的意思是，希望东林方面不念旧怨，请牧翁千万玉成此事。

’当时，我就猜到几分。

现在阿兄这样一问，我竟是猜对了哩！”

钱谦益眨眨眼睛，叹了一口气：“在竹真是奇才！

有你们二位相助，我复何忧？不过，此事成功之望甚微，我看不提也罢。”

他顿了一下，看看陈在竹和钱养先，又缓缓说道：“我知道老周一向对我疑忌甚深，现在他说愿意捐弃前嫌，汲引于我，只怕其实并无诚意。

只是碍于他的这次复出，是靠了东林之力，不得不敷衍情面，却又故意提出这么一道难题，使我知难而退罢了！”

他捋着垂到胸前的花白胡子，脸上现出嘲讽的神色，“我同这位周大相公打交道，也不自今日始，可以说是知己知彼喽！

总而言之，只要他周延儒在朝廷一日，我钱某便安分守己管领山林一日就是。”

陈在竹和钱养先对望了一眼，不明白钱谦益何以忽然说起丧气话来。

诚然，钱周之间，素来存在私怨。

这种私怨，一直可以追溯到崇祯二年，当时东林党的一些重要人物如顾宪成、高攀龙、李三才、杨涟、左光斗、邹元标、黄尊素等人，已经在激烈的党争中相继死去，钱谦益作为幸存下来的有声望成员，便被推出来争夺内阁的职位。

谁知遭到心怀嫉妒的礼部尚书温体仁和礼部右侍郎周延儒的敌视，他们二人联起手来，翻出天启元年钱谦益在浙江主持乡试时，被人指控与举子内外串通、纳贿舞弊的糊涂旧账，在皇帝面前参了一本。

结果，钱谦益不但入阁拜相的好梦成空，连礼部右侍郎的乌纱帽也被革掉，一个跟头跌回老家常熟来。

到如今，已经整整一十三年了。

相反，在此期间，温体仁和周延儒却相继入阁，高居首辅。

这些年来，他们对钱谦益一直非常注意，压制打击不遗余力，深恐他有复出的机会……这些情况，陈在竹和钱养先是知道的。

不过，官场当中的关系本极复杂，敌我恩怨之间，原没有永久不变的格局。

譬如周延儒过去同东林作对，这一次，却因东林的推荐而重新入阁。

何况，钱谦益的克星温体仁，已于崇祯九年引疾辞职。

如今朝廷上，起用钱谦益的呼声日益高涨。

为什么事到临头，钱谦益反而变得如此消极犹疑，畏葸不前呢？这确实使两位心腹迷惑不解。

特别是陈在竹，他满心以为自己这一次进京，虽然多花了些银子，但总算不辱使命，应当大大记上一功，现在被钱谦益兜头浇了一瓢冷水，心中颇不服气。

他于是干咳了一声，清了清嗓子，说：

“姐夫所虑，莫非是复社那一班士子不易对付？那么，小弟已筹之熟矣。

依小弟愚见，复社的那班书生真正恨阮圆海的，其实也就是那十个八个爱闹事的角儿。

其余的人，有一多半是随大流、瞎起哄罢了。

何况，据我所知，便是复社当中，不赞成将阮圆海逼得太甚的，也大有人在……”

“谁？”

钱谦益问。

“广陵的郑超宗是一个，还有云间的李舒章、夏彝仲那一班人，为数并不少。”

钱谦益摇摇头：“嗯——说下去。”