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第十章 感身世枯梅悲白雪醉太平暖阁赏奇珍（第7页）

张自烈本想进一步打听南京的情形，听见对方先发问，他就点点头，说：“朝宗自到扬州后，甚得史公器重，上月特命他去监兴平伯的军。”

自从八月里那一次侯方域同黄宗羲闹翻，声言要离开南京之后，虽然经陈贞慧和别的社友极力挽留，他又留了下来，但到了九月初，得知阮大铖终于正式起用，侯方域就坚决地去了扬州，投入史可法的幕中。

在他走后一个月，淮南总兵刘泽清便上奏朝廷，说侯方域的父亲侯恂在北京失陷期间曾被李自成以原职录用，要求下令缉捕他们父子。

此后，一直再没有侯方域的消息。

为此，社友们都颇为关心。

现在听说他做了高杰的监军，顾杲顿时来了兴趣：

“噢，原来如此！

那么，北边的情形到底怎样？兄且说说！”

张自烈把手中的茶杯凑在嘴边，呷了一口，同时稍稍整理一下思路，然后苦笑说：“难，很难！”

“哦？”

“说来也一言难尽。

总之，将骄兵惰，军饷奇缺，权臣掣肘，独木难支。

此十六字庶几可以尽之！”

“这——不是听说史公已出师北征了么？”

顾杲睁大眼睛问。

早在两个多月前，南京就传开消息说：史可法自五月底出任淮扬总督后，经过五个月的整顿军备，调停四镇，遂于十月十四日派高杰拔队先行，他自己也接着进驻清江浦，并将长江以北划分为几个防区——长江上游属左良玉，庐州而下到仪征属黄得功，三岔河到天长以南属刘良佐，三岔河以北到高邮界属高杰，淮安向北到清江浦属刘泽清。

由于自王家界到宿迁一段至关重要，他留给自己。

另外，自宿迁到骆马湖，则由总河军门王永吉扼守——摆出了全面北进的态势。

当时在留都上层社会中很引起了一阵兴奋，认为只要“王师”

一动，河北、山东一带的民众便会起而响应，从而掀起强大的攻势，不仅河南可以确保，大明中兴也有了指望。

就连顾杲等社友，也在失望沮丧中生出了希望。

不过后来传出的消息就不多了，大家又稍稍冷了下来。

现在听张自烈这么一说，顾杲就感到愕然了。

“兄等有所不知，史公如此布置，名为北征，实则是北事日急，不得不以攻为守！”

张自烈继续苦笑着说，同时做了个示意对方不要急着提问的手势，“皆因建酋已于十月初一日入踞北京，公然称帝，且行牌到济宁，称其摄政王发兵四十万南下，前锋已抵沂濮之间，史公度和议势难有成，不得已始尽起诸镇之兵，渡河而守。

上月中，更闻虏廷发兵三路，一经山东，一经徐州，一经河南，兵势之锐，前所未有。

宿迁要地，已一度失陷，其危可知！

江北万一不守，江南便前景堪虞了！”

来自前方的战报，照例是送交兵部处理。

由于目前兵部已被马、阮二人彻底把持，对外极力封锁消息，即便是消息向来比较灵通的社友如顾杲等人，也难以打探到。

所以听张自烈这么一说，顾杲顿时脸色大变，呆呆地坐在椅子上，一句话也说不出来。

张自烈叹了一口气：“北兵虽强，若然诸镇能并力同心，悉听史公调度，未必就无制胜之机。

唯是此辈又骄纵贪横，各不相容。

二刘不必说了，此二人唯马瑶草之命是听，专以掣肘史公为务。

即以高杰而论，诸镇中数他最知忠义，史公亦甚倚重之。

唯是连他也与黄得功相仇不已。

九月间一次，他竟派兵于邗关外五十里之土桥伏击得功，毙其坐马，俘其随从，仅得功单骑走脱，旋又兴兵互斗。

若非史公全力调解，几成大乱……”

张自烈心情沉重地说着，同时，听见外面的门“咣当”

响了一下，接着，脚步声一路响了过来。