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第十章 感身世枯梅悲白雪醉太平暖阁赏奇珍（第23页）

阮大铖深知老头儿向来刚愎自用。

当上了首辅之后，这种脾性更是日形强固，只要骂上劲来，半天也不会住口。

所以，他一边附和地点着头，一边朝坐在末位的马锡直使眼色。

马锡会意了。

等做老子的骂声稍一停顿，他立刻插上去说：

“父亲，据孩儿所知，这几样东西也不全是那些人送来的哩！

譬如这张新罗所贡的氍毹，乃上月父亲在小雪节‘打将军’时，从安远侯那儿赢来的。

父亲莫非忘记了？”

所谓“打将军”

，就是一年一度蟋蟀大会战的总决赛。

那是盛行于上流社会的娱乐之一。

从每年秋季开始，那些王公、贵胄、达官、巨贾，就从各地大量选购蟋蟀，少则百余盆，多则数百盆。

一到白露节，就设局开盆约斗。

事先要发请柬，定日期，到时还要选定裁判。

这些斗赛，照例都具有赌博性质，因此还得有人专司称量参赛蟋蟀的体重，以及记录账目，场面十分隆重热烈。

此后整整两个多月内，那些养蟀之家可谓全力以赴，如痴如狂，没有一天不设局相斗。

直到小雪节，大部分蟋蟀已经斗败，剩下少数优胜者，就举行“打将军”

。

届时仪式更加隆重，不仅要将房屋收拾整洁，还要安设虫王的牌位。

由参赛蟋蟀的主人先行焚香顶礼，才开始正式放虫角斗。

最后的优胜者便获得大王称号，并被奉上神位，接受人们的供奉。

它的主人则大摆宴席，与全体参赛者开怀痛饮，尽欢而散。

马士英平生最大的嗜好就是斗蟋蟀。

每逢重要的比赛，哪怕公事再忙，他宁可搁着不办，也决不肯错过。

今年，他的运气特别好。

那头得自山东的“赛赤兔”

，在大战中力挫群雄，并在“打将军”

中一举击败了安远侯柳祚昌的“黑地雷”

，荣登“大王”

的宝座。

为此，老头儿极其自豪。

此后半个月里，每逢说起这件事，他那张总是绷得紧紧的脸上，都会情不自禁地露出得意的微笑。

所以，眼下被儿子这么一提醒，他就“嗯”

了一声，停止了指责，点点头说：

“不错，那张氍毹确是例外。

按说呢，安远侯那匹‘黑地雷’已经连胜七阵，连卢太监那匹号称无敌的‘小吴钩’也败在它嘴下，自非等闲之辈。

老柳也自夸今年的王座非他莫属。

可惜时运差了点儿，碰上我那匹‘赛赤兔’，正好是他的克星，只得铩羽而归了！”

“哎，瑶老，”

唇红齿白的王重接了上来，“闻得安远侯的蟋蟀是喂了药的，故此临战之际，格外凶悍持久。”