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第十一章 辨太子朝野恶斗清君侧内外崩摧（第17页）

牧老蒙今上再造之隆恩，身膺大宗伯之厚寄，于此不可不察，还应奋袂而前，痛加纠击才是！”

这番话的意思很明白，就是要求钱谦益在太子一案中，不仅必须旗帜鲜明地站在他们那一边，而且还要充当马前卒，对史可法、左良玉、郑芝龙等人下毒手！

直到这当口上，钱谦益才有点如梦初醒：原来，这才是阮大铖今天肯降贵纡尊光临这里的目的，也是刚才自己喜气洋洋地接受了那顶珠冠之后所必须付出的代价！

一种从来没有过的、仿佛整个灵魂都要被人攫去的感觉，一下子扼住了钱谦益。

他只感到脊背寒气直冒，喉头又干又涩，身不由己地往后退去，结果只是给椅靠上那凹凸不平的雕饰，把身子硌得生疼。

他本能地离开椅靠，却又碰上了迎面而来的两道利剑似的凶猛目光。

“嗯，牧老莫非有些为难么？”

阮大铖咄咄逼人地问。

“哦，非也！”

钱谦益连忙否认。

随即，他低下头去，一方面是为着掩饰内心的惶窘，一方面是试图寻到一种既能把眼前的场面敷衍过去，又能避免明确承当责任的答辞。

然而，却找不到。

于是，他只能一个劲儿地说着：

“非也，非也……”

幸而，就在这时，厅堂内忽然响起了脚步声。

钱谦益微一抬头，发现阮大铖的那个仆童正匆匆走进来，一直走到阮大铖身边，向主人附耳低言了几句。

阮大铖忽然着忙起来，立即站起身，朝钱谦益拱一拱手，说：

“十分不巧，弟因有要事，即刻便要告退，适才所谈之事，改日再领教！”

说完，也不待主人回答，就匆匆往外走去。

待钱谦益赶忙跟上去送客时，阮大铖已经跨出门槛，把肥胖的影子，投在被西斜的阳光所照亮的石子路上了……

“哎，今日多亏了夫人，才把那个凶凶霸霸的胡子给降住了。

要不，这一席酒，还不知怎生喝下来呢！”

当钱谦益终于送走了客人，怀着好歹松了一口气的心情，重新走回来的时候，发现柳如是还若有所思地站在西厅前的院子里，他便凑上前去，讨好地感谢说。

柳如是慢慢旋过脸来，望了他一眼，淡淡地说：“今儿个，也多亏了相公，才让妾亲眼瞧见，相公带挈妾当的这个尚书夫人，到底是多么光彩的一回事！”

说完，她蓦地转过身，头也不回地向内宅走去，把钱谦益弄得一派茫然，目瞪口呆地怔在院子里。

刑讯逼供

阮大铖之所以不等散席就匆匆辞出，是因为得到报告：在兵部衙门的柱子上，被人贴出了一副“恶毒”

地辱骂他的对联。

手下的官员不敢随便撕毁，眼下只是将对联临时封住，等候他回去处置。

阮大铖一听，当真是又吃惊又光火，因为他万万没想到，在他已经跻身高位、权倾朝野的今天，竟然还有人敢如此大胆，公然来捋他的“虎须”

！

不过，他随即就想到，这种事不迟不早，出现在他正打算深究穷追假太子案的当口，分明是那些隐藏的同案者不甘束手待毙，试图挑起更大的事端，把局面搅乱。

“哼，凭着这点子舞文弄墨的屁大本事，以为就能把我老阮吓倒，真是白日做梦！”

他冷笑地想。

话虽是这么说，心中到底有点不踏实，自然也不便向钱谦益当面说明，于是他只得中断宴饮，赶回去看个究竟。

现在，他已经来到兵部衙门。

阮大铖一下轿子，就直奔大门。

果然，在靠西边的两根立柱上，并排糊着两张长条形的红纸，从一丈多高的地方，一直封到柱础。

几名神色紧张的衙役，正如临大敌地守在旁边，红纸底下，大约就是那副可恶的对联了。