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第十一章 辨太子朝野恶斗清君侧内外崩摧（第2页）

他所了解到的情形，比起刚才那些街谈巷议还要更多一些，也更准确一些。

譬如，这位“太子”

其实并不是刚刚从北方南来，而是早已经到了杭州，最近才由皇上派出内监接来南京的。

又如，眼下太子已经不在兴善寺，而是第二天夜里就被接进宫去了。

所以那些还想到石城门去拜谒的人，肯定要扑空。

当然，陈贞慧也无意去纠正他们，相反，倒是这些过早，也过于热烈地流传开来的议论，使他有点心神不定，而且暗暗担忧。

因为事情很明白：眼下朝廷的情形已经够混乱、够复杂的了。

上一次，当大悲和尚出现时，大家也纷纷哄传那是崇祯皇帝的第三子定王，很振奋高兴了一阵，结果，却被朝廷宣布是假冒的。

大悲本人因此丢了脑袋不算，还差点酿成大狱。

姑勿论此案真相如何，但有一点是明白无疑的：阉党余孽们正在处心积虑地图谋报复。

他们不仅不会容忍任何不利于他们的事发生，而且还会乘机反扑，倒打一耙。

何况，这一次传说来的是“太子”

，在帝位的继承权上，有着弘光皇帝所无法抗衡的法定资格，更兼当年那个“逆案”

，又是他的父亲崇祯皇帝手定的，如果闹不好，局面就会更加混乱，对立双方的争斗可能会更加激烈。

本来，陈贞慧也渴望着朝局能有一个大变化，然而时至今日，还得想到整个江南所面临的形势，想到来自北方清军的严重威胁。

从不断传来的消息中不难看出，一场空前巨大、惨烈、攸关生死的搏斗已经迫在眉睫。

在这种情况下，如果内部乱了起来，到底会出现怎样的后果，是好事还是坏事？正是这种隐忧，使陈贞慧一连两天，都陷入了反复的、忐忑不安的思虑之中，甚至直到此刻，仍旧拿不准该怎么看待。

现在，陈贞慧已经来到长吟阁。

算起来，自从两年前柳敬亭离开南京之后，陈贞慧就一直没有上这个鼎鼎有名的说书场子来过。

而且，不光是他，大约许许多多过去对这个地方着了迷的听众，也不再来了。

说来也奇怪，别看柳敬亭是个长得又黑又丑的糟老头儿，外带一脸大麻子，看上去土头土脑，其貌不扬，可是，只要他往讲台上一坐，惊堂木一拍，那股子生龙活虎的劲头，那穷形极态的叙说本领，以及那轰动四座的如珠妙语，就使他仿佛完全换了一个人。

凡是听过柳敬亭说书的人，几乎没有不被他那神奇的三寸之舌和一双小而有神，永远闪烁着狡黠、活泼光芒的眼睛所征服。

以至不仅一般的市民百姓为之如痴如狂，就连那些达官贵人、美人名士，也不惜降贵纡尊，一再登门，或者重金礼请，奉为上客。

因为这个缘故，柳敬亭在很久以前就名声大噪，成了江南艺坛的一位领袖。

不过，更加令人惊异的是，两年前，柳敬亭忽然到了武昌，而且不知怎么一来，就成了已经晋封为“宁南侯”

的左良玉的一位幕僚。

眼下，正当朝廷的局面颇为微妙的时候，他又忽然回到了南京。

这就不能不引起复社社友们的极大兴趣。

事实上，去年五月间，当弘光皇帝的登极诏书下达到武昌时，据说左良玉曾一度拒不接受，后经江、湖总督袁继咸再三说服，才勉强奉诏。

因此，社友们私下里，一直把左良玉看成是东林派在军事上的可靠倚仗；而柳敬亭的出现，则自然而然被看成是继黄澍之后，又一个联络感情和传递消息的特殊人物。

当陈贞慧踏入长吟阁的大门，并在小厮的引导下，穿过摆着一圈一圈长凳和一个讲书坛的前堂屋，来到天井里时，发现顾杲、梅朗中、余怀、左国棅、沈士柱等几个社友，还有黄宗羲的弟弟黄宗会，正围坐在一株老桑树下的石桌旁，同柳敬亭在高谈阔论。

看见陈贞慧走进来，他们便止住话头，一齐站起来，同他行礼相见。

由于几年没有见到柳敬亭，在寒暄作揖的当儿，陈贞慧不由得把这位江湖奇人多打量了几眼。

他发现，同过去相比，柳敬亭并没有多大改变，依旧是不亢不卑笑眯眯的一副神情，依旧是半文半野的一身穿戴，仿佛他根本没有离开过留都，也没有过任何不寻常的奇遇似的。

“听说他这一次回来，连马士英之流对他也不敢怠慢，特地派人前来相请，还口口声声尊称他作‘柳将军’。

没想到还是这么一副宠辱不惊的神气，却也难得。”

陈贞慧不禁暗暗赞赏，听见余怀催促他坐下，便在一个空着的石墩上坐了下来。

“哎，柳老爸，”

余怀转过脸去，笑嘻嘻地瞅着主人，“适才你还未曾作答哩——只听说老爸你当上了左宁南的‘入幕之宾’，但不知入的是‘外幕’还是‘内幕’？”