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第二章 冒公子求援尚书府众社友纷争寒秀斋（第18页）

等闲俗客，别说是陪酒侍寝那种事，即便是求见一面，也往往很难。

虽然如此，却自有那一群自命风流的公子王孙、富商豪客，不分日夜地到这儿来游转厮混，流连忘返，为博得美人的青睐，不惜一掷千金。

所以，尽管院门之外饥民成市，噩讯纷传，院门内仍旧灯红酒绿，莺颠燕狂，一片无忧无虑的景象……

现在，冒襄已经走进了李十娘家的大门，并在鸨母引导下，穿过堂屋，向寒秀斋的后院走去。

他硬是把自己的感情控制住了。

因为很快就要同社友们相聚，他不想在他们面前显露出任何异常的神色。

自尊心告诫他，这种莫名其妙的倒霉事，哪怕是被朋友们询问起来，也将是极不愉快，而且有损脸面的。

不过，要做到这一点并不容易，受到侮辱，尤其是受到下贱的乞丐侮辱的痛苦和恼恨，还在咬啮着他的心。

幸而鸨母在身边喋喋不休地说话，才多少分散了他的情绪。

李十娘的这个鸨母，是一个胖胖的、已经不年轻的小女人，圆鼓鼓的脸上涂着脂粉。

她显然喝过酒，金鱼般突出的眼睛有点发红。

她用一条小手帕半掩着嘴唇，时时回头斜瞅着冒襄，一刻不停地说着话。

她告诉冒襄：吴次尾和陈定生两位相公已经来了，其余几位还没见影儿。

她又说，今天打一大早起，就不歇地有人送帖子来，招十娘去陪酒，其中包括诚意伯刘大人、徽州盐商吴天行这样的大主顾，都一概回绝了，为了让十娘一心一意侍候复社的相公们。

接着，她又说到常来旧院走动的那个吹笛子的张魁，因害白癜风，发了一脸。

前两日在眉楼，有客人挂了个牌子在门上，写着“革出花面篾片一名”

，把张魁臊得什么似的，几天没见他露面，听说是躲起来了。

然后，她又立刻说，旧院门里的绸绒店新来了十几匹西洋红夏布，薄得蝉翼儿似的，给十娘扯身夏裳正合适，只是价钱蛮贵，五百钱一尺……

冒襄用心地听着，不时回答一两句。

穿过夜色朦胧的后院，来到一座长轩跟前，他步上台阶，立即就听见一个高亢的嗓音在说：

“若真有此事，我吴应箕同他势不两立！”

接着“咣当”

一响，像是茶杯重重放在桌子上的声音。

另一个人——大约是陈贞慧——像在劝解，但声音低沉，听不大清楚。

冒襄皱了皱眉头，心想：这位炮药性儿的老学长，不知又在发谁的脾气了。

他先不忙进屋，转动着身子，把周围打量了一下。

一年多没来，他发现轩前那一株枝丫虬结的老梅、两棵高大挺拔的梧桐树还是老样子，只有那十来竿翠竹似乎益发粗壮茂密了些。

他记得李十娘对这些翠竹和梧桐爱惜得不得了，每天一早一晚，都要亲自指挥丫鬟汲来井水，细细地洗刷两次。

现在虽然天色昏黑，但是借着从一字排开的冰裂式风窗里透出来的灯光，冒襄仍然可以看见光洁的树干上朦胧的反光……

“不会，哼，我看就是会！”

长轩里的吴应箕又猛然叫起来。

他显然还要说下去，但是，跟着走上台阶的鸨母已经尖着嗓子通报说：

“十娘，冒公子来啦，快迎接贵客！”

长轩内的谈话停止了，随即响起细碎的脚步声。

暖帘一掀，先走出来一个垂髫的丫鬟。

她向客人行了礼，转过身去，双手把帘子举起。

过了一会儿，一位身材颀长的靓妆丽人姗姗地走了出来，后面跟着如护法韦驮般健硕魁梧的陈贞慧。

李十娘看见冒襄，就把双袖交叠在腰旁，侧着身子，轻启朱唇，用娇滴滴的嗓音说：

“公子万福！

不知公子光降，请恕奴家失迎之罪！”