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第72页（第1页）

索洛涅耸耸肩，谈到这些被他压榨的可怜人的时候，他就显出了一种对待异教徒般残酷的冷漠来。

“这道理就没什么可讲的了，我不关心他的护照上有没有犯罪记录，肯给他一份工作，付给他钱，提供每天的面包，还允许他晚上住在我这里，不需要在街道上面对夜晚巡逻的巡警，不用担心下雨的时候没地方躲就感染上风寒把小命送掉，已经是相当仁慈了。”

索洛涅说，“如果他不想干，有的是人抢着干，我们旁边的染坊就没有我这么优厚的条件，他们工人吃的面包还要从工钱里扣呢！”

这样听起来好像也没什么毛病，毕竟索洛涅才是雇佣了搬运工的人，其他人也不好多说。

“那个搬运工是晚上睡在这里的沙发上嘛？”

路易翻动着自己手上那本账本，顺带瞄了一眼阿尔莱德手上的，入眼都是字迹潦草的数字，有的金额和购买数量都相当大，有的则需要仔细辨认才能分辨出写的到底是什么，大概是记录的人当时写得比较匆忙的缘故。

为了避免三楼陷入没话可说的尴尬，他随口问了这么一句。

一直坐在沙发上盯着路易看的玛丽咯咯笑了起来。

“沙发是我的哦。”

玛丽像蛇一样扭动了一下身体，舔了舔嘴唇：“白天是我的，晚上也是我的，不过如果是你的话，我很乐意不收你的金币和你分享。”

“……”

路易假装没听见玛丽的话，不过这样一来，他想不出那个搬运工能住在哪里，难道在存放货物的一楼和二楼还有能睡觉的地方？“他晚上就睡在一楼，顺带守门防止有小偷闯入。”

“我好像没看到一楼有床铺这种东西，”

路易纳闷地回想了一下一楼的格局，确定他连一个稻草铺成的最简陋的床都没看到。

索洛涅看了路易一眼，那眼神就像看到什么奇怪的异类一样。

“不是有绳子吗。”

他说。

路易一开始还没有反应过来，等他意识到索洛涅的意思是他们在一楼看到的粗绳子和那片空地就是搬运工的“床铺”

的时候，他忽然明白了阿尔莱德曾经轻描淡写地说过的那句话原来是这个意思。

——“为了省钱，他可是什么事儿都干得出来。”

“……我觉得，如果有废弃的木头的话，可以在地上搭一个床铺，不然人是很容易着凉生病的。”

考虑到索洛涅才是给搬运工付工钱的人，路易只能委婉地提出自己的建议，“生病的话就会很麻烦吧，还可能传染给别人。”

“第十二区没有废弃的东西，这里所有的东西都会被利用起来，哪怕是人的骨头。”

索洛涅说，“不过你也不用为他担心，法朗坦先生，你住过绳子旅店吗？”

这又是一个路易闻所未闻的新词汇：“绳子旅店？那是什么地方？听起来似乎是旅馆的一种。”

“是给没钱的流浪汉们提供晚上睡觉的地方，第十二区有很多很多的流浪汉，他们没有自己的房屋，也租不起哪怕是最破的阁楼，晚上他们只能花一个生丁到绳子旅店里去睡觉。”

索洛涅盯着路易的眼睛，“那种旅店里什么也没有，只有房间里横拉的一根粗绳子，从一头一直牵到另外一头，过夜的人只能坐或者躺在地上，把头搁在绳子上睡觉。

起床的时间一到，旅店的人就会把绳子拽起来，于是睡觉的人就会摔在地上。”

“法朗坦先生，你和阿尔莱德大概都没办法想象这种一无所有的所谓旅店吧？但我的工人在没有被我雇佣的时候，他连那样的绳子旅店都住不起，晚上只能睡在街道的阴暗处躲避巡逻的巡警。

所以，你大可不必担心他会对我为他提供的住宿条件不满，他现在享有的，已经是他以前做梦都想得到的了——就拿我上一个工人来说吧，他离开我这里后就流浪到了别的区，现在很可能是又被巡警抓走了的。”

即使没有亲身体验过，但只需要听索洛涅的描述都能知道，这是一种已经超出了人类想象力极限的、残酷无比的极度贫困，这种悲惨的生活在第十二区是普遍存在的，而似乎所有人都将这视为理所当然的事情。

哪怕是阿尔莱德，也是同样将索洛涅对搬运工的冷酷对待视为理所当然。

“这个待遇在第十二区确实是可以的了，这里有的女工每天给布料商绣布料，绣一块挣一个苏，一天工作十几个小时才能挣三四个苏，一个月也就五六个法郎的薪水呢！”

阿尔莱德这么对路易说。

路易看看自己的朋友，又看看坐在另一边面不改色的索洛涅，只觉得仿佛有什么东西梗在心口，但最终他什么也没有说，只是默默地叹了一口气。