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第八辑 宇宙2（第5页）

知识点：陨星、南极、地磁

为什么观测火星的机会两年才有一次

红色的火星是最引人注意和研究的一颗行星了，可是，观测火星的机会要隔两年才有一次，为什么呢？难道平常不能以它进行观测吗？火星是地球轨道外面的第一个行星，它绕太阳转一圈是我们地球的687日，而两颗行星接近后，到下一次再接近，需要2年零50天的时间。

好比有两个长跑运动员从起跑点上一起出发，甲跑一圈只要365秒，乙跑得慢点，得687秒。

两人同进起跑后，甲很快超过了乙，跑完一圈的时候，乙才跑了半圈多一点。

甲开始跑第二圈，还是以同样的速度前进，由于他的速度快，看起来他正从后面赶上乙。

当甲快跑满两圈时，乙刚跑完第一圈。

687秒过去了，甲继续往前追赶，大约在起跑完780秒时又赶上了乙。

地球和火星的情况也是这样，地球绕太阳一圈得365日多，火星得687日。

而每隔2年零50天，火星才有一次接近地球的机会，这种现象叫“冲”

。

在“冲”

的时候，是观测火星的最好机会。

另外每隔15至17年，有一次火星特别接近地球，这叫“大冲”

。

在大冲的时候，观测的机会特别好。

在冲的前后，地球同火星的距离也是有变化的，近到5千多万公里，远到1亿来公里，这是由于他们的轨道并不是同心圆，轨道的某些部分彼此较接近，另外的地方就远些。

知识点：火星、行星、同心道

为什么火星看上去是红色的

火星，似火一般在夜空发出火红色的光芒。

从望远镜中看去，火星宛若一团燃烧的火球。

这一现象曾一直使古人迷惑难解，因此在中国古代，人们把这颗火红的星星称为“荧惑”

。

荧就是荧荧似火的意思。

那么，火星为什么会呈火红色呢?

大家知道，火星是太阳系九大行星之一，行星是不会发光的，我们所看到火星火红的颜色是它反射太阳光的结果。

据研究，火星表面的岩石含有较多的铁质。

当这些岩石受到风化作用而成为砂尘时，其中的铁质也被氧化成为红色的氧化铁。

由于火星表面非常干燥，没有液态水的存在，这使火星上的砂尘极易在风的驱动下到处飞扬，甚至发展成覆盖全球的尘暴。

1971年，当“水手9号”

空间探测器飞临火星上空时，就曾观测到一次巨大的尘暴，尘暴先是从南半球开始，然后扩展到北半球，把整个行星都笼罩在尘埃之中。

尘暴持续了几个月之久，大气中的砂尘才逐渐沉落，使火星表面恢复原来的状况。

正是这种反复发作的尘暴，使火星表面几乎到处都覆盖着厚厚的氧化铁砂尘，结果火星表面便呈现出红色的面貌。

在太阳光的照射下，火星在夜空中荧荧似火，发出火红色的光芒。

知识点：火星、火星尘暴、氧化碳

为什么人类要多次探测火星

在太阳系的九大行星中，火星和地球在许多地方十分相似：火星自转一周是24．66小时，昼夜只比地球上的一天多40分钟；火星自转倾斜角也和地球相近，所以火星上也有春夏秋冬四季的气候变化；火星上还有大气层。

1877年，意大利天文学家斯基帕雷用望远镜发现火星上有许多细长的暗线和暗区，他把暗线称为“水道”

。

有人干脆把“水道”