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第90章（第1页）

“程大嫂家离得近，我来的时候她就在这里帮工了，姐姐也?看到了，我们?这里人多，百多个人的斋饭可是极不易的，虽说也?有其他人帮忙，可这里老幼病弱者居多，这份差事实在辛苦，但她夫君过世的早，膝下一双儿?女还未长大，家里除了二亩山地的收成?，也?就只有这点儿?帮工的钱，她的病自?然没法子治的……”

去往程大嫂家的马车上，阿朱、阿秀与?阿彩三?人与?姜离对坐着，阿朱年?纪最大，正?一脸唏嘘地向姜离解释，姜离听得心紧，“前次我来时怎么没提起？”

阿朱叹道：“我也?是去岁秋天才知程大嫂病在何处呢，她往日发病时只说身上痛，也?未说到底哪些地方痛，去岁秋天我才知道病在胸乳处，这自?然不好到处说的，且她本就体弱，经常感染风寒。”

姜离心中明白?，“石痈风若是轻症还可调理。”

阿朱摇头?，“病情严不严重我也?不明白?，我就记得年?前那会儿?她咳嗽的厉害，人也?瘦了一圈，脸色也?发青，旧病好像也?一同发了，腊月二十几便做不了活回去了，大过年?的，济病坊内忙碌，慧能师父念我们?都是半大孩子，也?不让我们?自?己出门的，便也?没机会过去看她，本想着她过了上元节应该能回来的。”

阿秀也?道，“程大嫂平日里勤苦心善，我此前喉咙老是肿痛，程大嫂自?己通几分药理，还给我带过自?己家里的野菜吃，吃了之后?果真好了。”

阿朱接着道：“她自?己久病成?医，知道许多偏方，若是大家谁病了便先找她问?问?。”

姜离了然，“我上次来的时候，你们?提到过的农家大嫂便是她。”

三?人齐齐点头?，姜离便安慰道，“好，你们?不必担心，待会儿?给她看了，我来负责她的药材，无?论何种病，都得用药才好，阿秀，慧能师父说你好多了，我瞧你气?色也?好了，你们?两姐妹近来如何？”

阿彩不会说话，只朝着姜离比划，姜离欣然道：“你也?开始认字了？”

阿彩腼腆地点头?，阿秀揽着妹妹道：“阿彩比我们?都聪明呢，她虽不会说话，记性?却极好，惠明师父教我们?写自?己的名字，她记得比谁都快，后?来教我们?三?字经，她也?记得最快，惠明师父每天都夸她呢。”

阿彩被姐姐说的更不好意思，阿秀又道：“大抵四五日前，济病坊来了一对夫妻，说是长安城城南做丝绸生意的商贾，因年?老无?子嗣，想收养一对儿?女，当时我们?正?在学堂学写字，那位夫人看了半晌很喜欢阿彩的，可一听阿彩不会说话，登时失望至极，她本怜惜阿彩还有些举棋不定，可那位老爷是一定不会收个哑女的，这事便没了希望。”

阿彩面上笑意散去，有些内疚起来，阿秀拍拍她的脑袋，“不过这也?是人之常情……”

阿朱在旁道：“想开些，以后?这种事还多着呢，好些人想来收养孩子，可咱们?这样的出身，真正?成?的并不多，且就算被收养走了，又知道过着什么日子？收养的孩子到底隔一层，这世上真正?的大善人不多。”

姜离也?道：“阿彩不会说话，被收养去别处也?令人担忧，除非诚心极足又知根知底，不然不好托付。”

阿秀点头?，“薛姐姐说的是，妹妹在我身边我才最放心，吃苦也?没什么。”

说着话，马车一路往西北方向行去，越走越是偏僻，小道也?愈发泥泞，待过了一座年?久的石桥，便进了程大嫂家所在的村子。

阿朱掀开帘络指路，又走了一刻钟，便见三?五间村舍坐落在一片杉木林之间，阿朱指向其中一家，长恭马鞭起落，直奔程家而去。

“程大嫂的夫君姓于，是七年?前过世的，她如今养着年?迈的公公婆婆，膝下一双儿?女，长子今年?十二岁，女儿?才八岁，偶尔也?帮相国寺做点儿?跑腿的活儿?。”

随着阿朱所言，一户农家小院越来越近，小路自?后?绕向前，待马车到了院外，怀夕耳力极好，先面色一变，“怎么有人在哭？”

正?午时分，天上灰蒙蒙一片，寒意尤重，凛冽的寒风吹得杉木林哗哗作响，姜离和阿朱几人都听不分明，但怀夕肯定道：“真有人在哭。”

姜离眉头?皱起，下马车上前叫门，不多时门后?传来急促脚步声，下一刻，一个眼眶通红的中年?男子将门打了开，“你们?是何人？”

中年?男子一脸茫然，姜离却一眼看到了他腰间的孝带，她一惊，“我们?是来找程大嫂的，您这是……”

一听此言，中年?男子面上悲色更甚，“你们?找阿桂？她……她两日前已经病逝了，你们?来晚了”

“什么？程大嫂病逝了？”

阿朱从姜离身后?探出身子来，阿彩和阿秀也?吓了一跳，中年?男子看了看几人，阿朱连忙道：“我是相国寺济病坊的，我们?是来探望程大嫂的，这位是薛姐姐，她会医术，是想来看看程大嫂给她治病的……”

中年?男子明白?过来，见姜离衣饰不凡，忙拱手道：“多谢好心了，可惜阿桂等不及，在前日半夜病逝了。”

这时姜离几个才听到院子里的哭声，姜离越过男子肩头?往后?一看，便见正?堂挂着缟素，堂内停着一口黑漆棺椁，是在给程大嫂办丧事。

姜离忙道：“到底怎么回事？程大嫂不是回来养病吗？”

中年?男子抬手做请，“小姐请进院说话……”

几人先后?进门，便见灵堂内布置简单，程大嫂一对儿?女正?跪在棺材旁烧纸，灵堂角落里坐着一对鬓发花白?的老夫妻，见有客人来，二人拄拐来迎。

中年?男子先道：“在下名唤程文智，阿桂是我妹妹，我是昨天早晨得了消息赶过来的，我们?家在二十里外的白?河村，当年?阿桂嫁过来的时候，妹夫人老实也?有气?力，后?来，阿桂命苦……”

“阿桂是腊月二十三?便回来养病的，初二那日我们?过来拜年?，还来探望过她，当时她咳得厉害，人也?昏昏沉沉没半点精神，我和她嫂子送了年?货，又留了二两银子做她看病的银钱，走的时候还交代?让她看大夫，可没想到她这几日并未用药。”