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第14章（第3页）

平时城里有什么热闹，他也会像孩童似的，跑去观看。

在那些时日，最能给杜长萱消遣寂寞的，是刚来太谷传教不久的几位美国牧师。

他们是美国俄亥俄州欧伯林大学基督教公理会派出的神职人员，来到如此陌生的太谷，忽然见到一个能操英法语言的华人，简直有点像他乡遇故人，老乡见老乡了。

只是他们太傻，知道了杜长萱的身世背景，就一味劝说他皈依基督。

杜长萱是朝廷命官，当然不能入洋教。

不过，他还是常常去拜见这些传教士，为的是能说说英语，有时耐不住，也大讲一通法语。

杜筠青跟了父亲，也去见过他们。

那时，他们还住在城郊的里美庄，虽也有男有女，但都是金发碧眼，高头大马，尤其言谈很乏味。

太谷住着这样乏味的几个西洋人，难怪父亲对西洋的赞美，没有多少人相信。

父亲同这样乏味的人，居然交谈得那样着迷，他也是太寂寞了。

光绪十三年，也就是他们回到太谷的第三年春天，康笏南的第四任续弦夫人忽然故去。

那时，杜家和康家还没有任何交往。

康家是太谷的豪门巨富，相比之下，杜家算得了什么！

满城都在议论康家即将举行的那场葬礼如何盛大，如何豪华的时候，杜长萱只是兴奋得像一个孩童。

他不断从街肆带回消息，渲染葬礼的枝枝节节：城里蓝白绸缎已经脱销；纸扎冥货已向临近各县订货；只一夜工夫，几乎整个康庄都银装素裹起来了；一对绢制的金童玉女，是在京城订做的；寿材用的虽是柏木，第一道漆却是由康笏南亲手上的；出殡时，要用三十二人抬双龙杠……

杜长萱去乡已久，多年未见过这么盛大的葬礼了，很想去康庄一趟，看一看那蔚然壮观的祭奠场面。

只是因为杜筠青和母亲站在一起，无情地讥笑他，才没有去成。

发丧那天，康家浩荡异常的送葬队伍，居然要弯到城外的南关，接受各大商号的路祭。

所以，南关一带早已是灵棚一片。

杜长萱无论如何不想放过这最后的高cháo了，决意在发丧那天，要挤往南关去观礼。

他极力鼓动杜筠青也一同去，说，去了绝不会失望后悔。

父亲变得像一个顽童，杜筠青有些可怜他，就答应了。

可她一个女子，怎么能和他一起去挤？

父亲说，他来想办法。

杜长萱终于在南关找到了一间临街的小阁楼。

楼下是一间杂货铺，店主是他的一个远房亲戚。

杜筠青也不知那是真亲戚，还是假亲戚。