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第4章（第2页）

她为了验证这个想法，便与老太太讲了几个福寿双全的故事，果然哄得她笑到见牙不见眼。

贺老太太这一圈逛下来，也不是没有意见的，比如池子里的鱼，养得那般肥，也不见捞起来卖；比如那些花儿，既已开了，怎么还不采摘？但她此刻脸上笑着，心里乐着，又想到小儿子贺济义从此住在这里，上头有个厉害哥哥，靠这个嫂子照顾的时候多着呢，于是就将责怪的言语收起，待孟瑶格外和颜悦色了些。

过了一时，小丫头来报，称午饭已拾掇好，问孟瑶摆在哪里。

孟瑶先问贺老太太：&ldo;娘走了这一会子，想必也累了，不如就摆在归田居？&rdo;

贺老太太却身手利落地从椅子上爬起来，道：&ldo;在乡下，哪日不到田里走几趟，来回好几里路，都不曾累着我，这几步算甚么。

咱们饭厅里吃去，那里敞亮。

&rdo;

孟瑶听甄济礼讲过，前些年时，贺家没有地，贺老太太为了供贺济礼读书，就带着贺济义，四处打听，看哪个庄上有地，便租了来种，有时运气不好，租到的地，离家老远，一个来回，能走上个把时辰，累得人心里发慌。

想想都累人的事，贺老太太却讲得轻松，这让孟瑶心生佩服，将以往轻视的心，收起了几分，甚至盘算着，是不是真把院子里的那些花，拿出去换些钱回来，好让老人家开心开心。

第五章前世冤家

孟瑶扶着贺老太太，由一群下人簇拥着，来到饭厅。

贺家房屋的风格，除了孟瑶那间，都是极大而简朴，这饭厅也不例外。

门口挂的竹帘子，是贺济礼用归田居屋后的毛竹，自己划了篾片做的；进得门去，当中一张八仙桌，墙边搁着圆桌面，预备人多时用；全厅的装饰，就只有墙角一只高几，搁着一株不开花的糙。

孟瑶请贺老太太坐了首座，贺济礼与贺济义打横，她自己则照着当朝大户人家的规矩，到贺老太太后面站定，准备服侍她吃饭，做些布菜的活儿。

贺老太太头一回见孟瑶，只是受了她几个头，不曾吃饭；第二回来，送了两个妾，气得孟瑶根本没进饭厅；因此这是她头一回享受儿媳布菜的待遇，又是欢喜，又是得意，笑道：&ldo;没想到我这乡下老太婆，也能如富贵人家的夫人们一般。

&rdo;

孟瑶此时已经牢记了&ldo;哄字诀&rdo;，忙道：&ldo;娘本来就是富贵人家的夫人。

&rdo;

‐‐只是你儿子贺济礼小气，生生将个富贵生活，过成了贫困。

孟瑶这后半截话没敢当面讲，只故意看了贺济礼一眼，后者却不但没领会她话里的含义，还抬头冲她笑了一下，似是对她哄贺老太太的事很满意，呕得孟瑶瞪了他一眼，别过脸去。

贺老太太没留意到儿子儿媳的小动作，自顾自举了筷子，朝离她最近的一碗肉线条子伸去，不料还没碰到肉，就听得孟瑶一声：&ldo;娘，放着我来。

&rdo;紧接着一双筷子斜插过来，夹了几根肉条子，搁到她碗里。

原来所谓布菜，就是你想吃的菜，全由别个帮你夹，贺老太太很有些不习惯，但为了体验一把富贵人家夫人的生活，还是忍了下来，夹起碗里寥寥数根的肉条子，一口塞进了嘴里。

她吃完肉线条子，开口吩咐孟瑶：&ldo;媳妇，舀两个圆子与我吃。

&rdo;

孟瑶愣住了，她未嫁时，是温夫人请了颇有名望的教引妈妈，专门训练了布菜的绝活的，当时教引妈妈就告诉她，婆母的眼睛看哪道菜，她就得赶紧夹过来，可哪有自己开口讲出来的？

贺老太太见她没动作，急了，自己取了个调羹，一口气舀了三、四个圆子。

孟瑶这才回过神来，红着脸道歉。

贺济礼放下筷子，奚落她道：&ldo;笨手笨脚的，尽给娘添乱，还不赶紧坐下，让娘吃顿安生饭。