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四百零五章 淳朴的百姓泣血求票（第3页）

但苏松分守道是王老头，苏松分巡道是挂名师长陈英祯，有这两位当内应，再拉上凤阳巡抚对抗盐运司和南京方面，又多了几分把握。

原本他想等待南巡，有了天子和归德长公主的势，再想法子整理盐运司。

但现在巡抚移驻扬州，直接与盐运司同城，他就起了早点发动的心思。

这样有个好处，等于是留了后手，万一不幸败掉，那还有长公主殿下来收拾局面，不至于不可挽回。

到了第二天，旭日东升，天气晴朗，停留在高邮州数日的巡抚船队启程继续南下。

杨抚台停驻高邮的本意就是观察情况，如今扬州两个地方官都跑了过来迎接，而其他两个衙门盐运司、分巡道是不可能来的，所以他便没有必要继续留在高邮了。

在路上，李佑与罗参政没登自己的船，都在杨抚台的座船舱间里陪同。

对运河两岸的风景，这几位包括杨抚台的幕僚都看惯了，倒也没有去特意去关注。

舱中以闲聊为主，说一说扬州城的状况。

罗参政气色灰败消沉，寡言少语，基本都是李佑向杨抚台和两位巡抚幕僚介绍。

邻近傍晚时，巡抚衙门属吏禀报道：“已到了高邮州与江都县交界处，随后就是邵伯驿，今晚歇宿于此处。”

李佑便笑道：“过了今夜，明日老中丞便可入住扬州城了，本官早命一应官吏扫榻以待了。”

突然船只停住了，又有属吏在舱门禀报道：“前方有事，有数十只船聚在河道上，堵住了去路。”

杨抚台皱眉道：“堵塞河道？是什么状况？速速去打探。”

外面堵住的船只怕已经不下数百了，巡抚船队强行靠了岸，在百余人的护卫下，杨抚台与李佑、罗参政上了岸边大堤。

向远处望去，果然见到密密麻麻若干大小船只在河道上胡乱打横，并用各种绳索互相连接，堵死了运河水道。

“幸亏此时不是漕运时节，不然出了这等事故…”

杨抚台下意识道，忽然又想起自己如今被夺去了河漕事务，心中一叹，收住了话头，别人自然装作没听见。

又过了一会儿，派去打探消息的巡抚标下官军抓了五六个百姓回来，回禀道：“看得这几个人在岸上呼叫指使，便拿回来请军门审问。”

这五六个百姓见了官老爷，跪在地上磕头叫道：“我等都是附近村落百姓，不是我等放刁，实在是走投无路了！”

“因何事情？”

杨抚台开口问道。

那些百姓没什么见识，哪里分得清什么官，口中叫过几声大老爷，便解释道：“从去岁秋冬到今春，一直没有雨水，眼瞅着大旱不止。

如此下去，田地要绝收哪！”

另一百姓也急着说：“运河两侧皆有涵洞，我等想开启涵洞，放水灌田，可是河官不许！

我等被逼无奈只得堵河求水。”

杨抚台和李、罗二人闻言都默然。

他们都晓得，这附近不像高邮一带那样湖泊密布，天旱了运河水量也必然减少。

运河是国家命脉，无条件力保的对象，百姓想开涵洞放运河水灌田，而河官坚决不许，这是正确的。

若运河水浅了导致不能行漕，朝廷只怕要震怒了。

杨抚台叹口气，“尔等如此绝非良策，先散了去另寻它法，不然追究起来，堵塞运河都是大罪！”