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新官制之争上（第4页）

今后微臣定当遵照太后指示，扎扎实实办事，为直隶献力，为朝廷献力，为太后献力、尽忠。”

“好、好，你坐下，坐下说话。”

慈禧向下摆手。

待袁世凯又坐下后，慈禧又说：“你这些年为朝廷尽心尽力办事，业绩颇佳，朝廷是了解的，我也是知道的。

你这次提出的改革官制方案，是一件大事，还需要召开朝廷会议讨论，征求各位大臣意见。”

“是。”

袁世凯又躬身。

“不过，只要是对国家对朝廷有利的事，我都会支持的。

你提议兴办新学，废除科举，我不是支持了么？你提出的训练新兵、建设铁路等新政我不也支持了么？”

“是，多谢太后支持，扶植，微臣感激不尽。

没有太后支持，微臣就是费尽牛马之力，也万难奏效。”

“还有，变革官制是一件动根本的大事，会影响到群臣的地位和利益，反响将会很大，你头脑中要有个准备。”

“是，兴新政，建立宪步步都会遇到坎坷，臣一定小心从事。

但也万难不辞。”

袁民凯心里有个数，慈禧会支持立宪的，因为她预感到执政时间来日无多，不想在身后将权利交给势如水火的光绪皇帝。

实行立宪，就把光绪架空了。

所以他把立宪进程定为十二年。

时间过短，慈禧会怀疑逼她交权，时间太长，慈禧又怕挺不到那时。

果然如他设想，慈禧对十二年这个进程很满意，认为不快不慢。

其实，袁世凯心里也有同慈禧差不多的想法。

他主张立宪，是为了国家进步，也是为了自己的未来。

他在八年前光绪维新变法时，得到光绪帝重视，密令他出兵软禁慈禧，而他最后权衡利弊，倒向了慈禧太后一边，使光绪帝反而遭到软禁，因而光绪恨透了他。

实行立宪，可架空光绪，这样慈禧即使不在了也可无虞，稳坐钓鱼台。

慈禧看看身旁摆放的西洋进贡时钟，对袁世凯说道：“我们谈得时间不短了，我也有些乏了，你退下吧。”

袁世凯跪下告别：“是。

微臣向太后告辞，还望太后多保重贵体。”

说罢他起身弯腰慢慢后退。

“我再跟你说句话。”

慈禧又叫住了袁世凯。

“袁世凯，你尽心为朝廷办事，朝廷也待你不薄，你心里明白吧？”

袁世凯连忙深躬回答：“朝廷、太后对臣深恩，臣铭刻在心，日日思报，不敢稍有松懈。”

袁世凯此话并非虚与委蛇，他知道太后确实对他不薄。

自己三十岁出头就被委任三品驻朝鲜商务大臣。

三十八岁被委任二品山东巡抚，四十二岁又被委任直隶总督，北洋大臣，官居一品，为外官之首。

以后又陆续增添他重要的兼职，达八个之多。

他实实在在对慈禧太后心存感激的。

“好，你心里明白就好。

你要知道，我心里也是有数的，于公于私，都是有数的。”

“臣知道，太后向来眷顾、爱护臣子，对微臣更是呵护有加，微臣一定终身做太后忠实犬马，鞠躬尽瘁，死而后已。”