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第四十九回忤内侍朱穆遭囚就外任陈龟拜表（第5页）

岂复舆金辇宝，以为民惠乎？近孝文皇帝感一女子之言，除肉刑之法，体德行仁，为汉贤主。

陛下继中兴之统，承光武之业，临朝听政，而未留圣意。

且牧守不良，或出中官，惧逆上旨，取过目前。

呼嗟之声，招致灾害，胡虏凶悍，因衰缘隙。

而令仓库殚于豺狼之口，功业无铢两之效，皆由将帅不忠，聚奸所致！

前凉州刺史祝良，初除到州，多所纠罚，太守令长，贬黜将半，政未逾时，功效卓然，实应赏异以劝功能，改任牧守，去斥奸残。

又宜更选匈奴乌桓护羌中郎将校尉，简练文武，授之法令；除并凉二州今年赋役，宽赦罪隶，扫除更始。

则善吏知奉公之福，恶者觉营私之祸，胡马可不窥长城，塞下自无候望之患矣！

这疏呈入，桓帝倒也有些省悟，改选幽并二州刺史，并自营郡太守都尉以下，亦多所变更，蠲除并凉一年租赋，俾民少苏。

及陈龟到任，州郡震栗，鲜卑也不敢犯塞，节省费用，岁约亿万。

偏大将军梁冀与龟有隙，说他沮毁国威，沽取功誉，不为胡虏所畏，龟因坐罪征还，免官回里。

嗣复征为尚书，累劾梁冀罪状，请即加诛，也是个倔强汉。

桓帝始终不报。

龟自知忤冀，必为所害，索性绝粒不食，七日乃殁。

西域胡夷并凉民庶，统为举哀，吊祭龟墓。

那匈奴乌桓等虏兵，闻得陈龟去职，复来寇边，朝廷乃调属国都尉张奂为北中郎将，往御匈奴乌桓。

奂至塞下，正值虏众焚掠各堡，烽火连天，戍兵无不惊惶，独奂安坐帐中，谈笑自若，暗中却派人离间乌桓，使他掩击匈奴，捣破营帐，斩得匈奴别部屠各渠帅。

再由奂统兵进讨，匈奴大恐，悔罪请降。

奂因南单于车居儿即兜楼储子。

叛服无常，将他拘住，奏请改立左谷蠡王。

桓帝不许，仍使放还车居儿，征归张奂，命种暠为度辽将军。

暠招携怀远，赏罚分明，羌胡相率效命，四境帖然。

暠乃去烽燧，除候望，绥静中外，化光天日，连年抢攘的朔方，至此始得扫尘氛了。

小子有诗叹道：

防边尚易用人难，要仗臣心一片丹。

果有忠贤司阃外，华夷何患不同安？

欲知后事如何，且看下回分解。

崔寔政论，为桓帝失刑而设，然或误会其意，则为祸愈烈。

桓帝之误，非不知用刑，误在当刑不刑，不当刑而刑耳。

试观朱穆掘尸，见忤中官，立被逮归，输作左校，微刘陶等之上疏申救，则直臣蒙垢，常为刑徒，虽欲免归而不可得矣。

然则桓帝之犹有一得者，在用刑之尚未过暴耳，若误会崔寔之言，几何而不为桀纣耶？李膺段颎陈龟张奂种暠诸人，皆文武兼才，相继任用，无不奏功，可见桓帝当日尚有一隙之明；陈龟临行上疏，而桓帝亦颇采用，是未始不可与为善。

惜为权戚宦官所把持，以致忠贤之不得久任耳。

桓帝固失之优柔，而欲以严刑救之，毋乃慎欤？