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第二十一回洛阳令撞柱明忠日逐王献图通款（第2页）

光武帝不忍遽许，强又密托诸王近臣，再三恳请，乃决意易储，当即下诏道：

《春秋》之义，立子以贵。

东海王阳，皇后之子，宜承大统。

皇太子强，崇执谦退，愿备藩国，父子之情，重久违之，其以强为东海王。

此诏。

强奉诏后，便缴上太子印绶，即日册立东海王阳为太子，改名曰庄。

惟郭后母子，虽皆被废，光武帝顾念郭氏亲属，恩尚未衰。

郭况为故后亲弟，受封绵蛮侯；郭竟为故后从兄，尝官骑都尉，从征有功，受封新郪（qī）侯；竟弟匡亦得封发干侯；郭梁为故后从父，早死无子，有婿陈茂，且因外戚贻恩，封南

单说伏波将军马援有志从戎，不遑宁处，尝因匈奴乌桓，屡扰北方，震惊三辅，因此复自请防边。

光武帝乃令援出屯襄国，令百官祖饯都门，黄门郎梁松窦固，时亦在列。

援顾语二人道：“人生幸得贵显，当使可贱，如卿等长欲富贵，须居高思危，小心自保，幸勿轻弃鄙言！”

两人口虽答应，心中却未以为然。

原来松为大中大夫成义侯梁统长子，曾尚帝女舞阴公主，固为窦融弟显亲侯友长子，亦尚帝女涅阳公主。

两人俱得为馆甥，贵宠逾恒，总道是与国同休，怕什么意外变故？援与梁统窦友，同官为僚，尝相来往，因恐他嗣子青年，挟贵致骄，故出言相诫。

未始非一片好意，谁知反种下祸根。

语毕即行，引兵自去。

说起这个乌桓国，本是东胡支裔，西汉初年，匈奴单于冒顿（mòdú），翦灭东胡，余众奔回乌桓鲜卑二山，分为二部，在乌桓山一支，就号作乌桓国，在鲜卑山一支，亦号作鲜卑国。

《前汉演义》中亦曾叙及。

二部苟延残喘，仍不得不臣服匈奴。

及武帝时卫青。

霍去病。

为将，屡破胡虏，匈奴乃衰，乌桓乃徙入内地，分居上谷渔阳右北平辽东诸郡间，背胡事汉，生齿渐蕃。

昭帝元凤年间，乌桓欲报前仇，出掘匈奴单于祖墓，匈奴复击破乌桓。

大将军霍光，曾遣度辽将军范明友，率二万骑往辽东，邀击匈奴。

匈奴兵已早出境，明友转袭乌桓，斩获甚多。

嗣是乌桓复与汉有隙，匈奴部酋乘间引诱乌桓，连兵寇汉，直至光武中兴，仍然不息。

事迹虽已见《前汉演义》，但此书亦不能不叙。

马援出屯襄国，部署兵马，越年领三千骑出五院关，掩袭乌桓。

乌桓兵先已扬去，援追赶一程，只斩得虏首百级，收兵南归。

乌桓却狡黠得很，伺援班师，复来尾追。

还亏援星夜趋还，才得全师；但马已死了千余匹。

鲜卑与中国，本不相通，因见乌桓扰边，屡有劫掠，也不禁暗暗垂涎；再加匈奴亦遣人招诱，自然利欲熏心，同来生事。

建武二十一年秋间，鲜卑引万余骑入塞，寇掠辽东。

太守祭肜，系故征虏将军祭遵从弟，素有勇略，能开三百斤强弩。

至是闻鲜卑入境，自率数千人迎击，披甲持刀，当先陷阵，部兵一拥齐上，杀死虏众多人，虏兵统皆骇走，急不择路，各跃入断涧中，溺毙过半。

祭肜穷追出塞，斩首至三千余级，获马好几千匹。