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第十二回掘园陵淫寇逞凶张挞伐降王服罪（第3页）

邓禹闻赤眉发掘陵寝，亟令将士往击，反为赤眉所败，伤亡甚众。

禹乃督兵自出，行至云阳，又接长安警耗，被赤眉乘虚捣入，长安失守，累得禹无路可归。

会闻赤眉将逄安，往攻延岑，也想伺隙进袭。

好容易到了长安城下，正要麾兵攻扑，偏又来了赤眉将谢禄，一场交战，禹又败走，不得已退至高陵。

军中随带粮食，本属有限，渐渐的食尽囊空，势难久持，因特奏报洛阳，急求接济。

光武帝筹划再四，已知邓禹兵敝，不堪再用。

此时惟有偏将军冯异，智勇兼优，可代禹任，乃特召异入见，嘱令西征。

异拜命出都，光武帝亲送至河南，赐异车马宝剑，并面嘱道：“三辅人民，迭遭变乱，生灵涂炭，无所依诉，今遣卿讨贼，并非欲卿略地屠城，期在平定安集，救民疾苦。

朕看诸将亦多健斗，往往未善抚循，独卿平日能驭吏士，所以委卿重任，卿此行须除暴安良，勿负朕望！”

保民而王，莫之能御。

异顿首受教，拜别车驾，向西进发。

途中宣布威德，民皆畏服，群盗多降。

光武帝还居洛阳，连接冯异军书，知异威爱并用，定能胜任，乃决计召还邓禹，专任冯异。

会得邓禹奏称，刘玄旧将廖湛，联合赤眉，并攻汉中，汉中王刘嘉，出谷迎战，大破寇众，阵斩廖湛，嘉因军士乏食，就谷云阳，正好乘便招抚云云。

光武帝准禹所请，令禹传诏谕嘉，禹当然照行。

嘉妻为来歙女弟，歙系光武帝姑子，与帝戚谊相关，因即劝嘉从命。

嘉始浼（méi）禹转达表文，自请效顺，将表文驿递洛阳，并言廖湛一死，赤眉失势，近日赤眉将逄安，又被延岑击败，约毙十余万人，臣料赤眉不久必灭，俟臣筹足军食，便可一鼓歼灭等语。

先生休矣！

何必妄想？光武帝已遣异代禹，不改初衷，因复颁诏寄禹，略云：

卿慎毋与穷寇争锋，赤眉无谷，自当东来，吾以饱待饥，以逸待劳，折棰笞之，非诸将忧也，卿其速归，无得复妄进兵！

邓禹得诏，尚以无功为耻，未肯遽归洛阳。

可巧三辅大饥，人自相食，城郭皆空，白骨蔽野，赤眉无从掳掠，果然东下，余众还有二十万人。

光武帝得知消息，使破奸将军侯进等出屯新安，建威大将军耿弇等出屯宜阳。

出发时复传谕道：“贼若东走，可引宜阳兵会新安；贼若南走，可引新安兵会宜阳。”

一面令冯异择险邀击，决歼此虏。

创业之主，必有良谟。

异奉命进驻华阴，正值赤眉东来，即扼要拒击，先后六十余日，交战至数十仗，多胜少败，收降赤眉将卒五千余人。

未几已是建武三年，朝命异为征西大将军，节制西行人马，且促邓禹交代，限期还都。

禹还想鼓励饥卒，邀击赤眉，仍然失利，才率车骑将军邓弘等东归。

途次与冯异相遇，又欲与异共攻赤眉。

贪功之心，何竟至此？异从容道：“异与贼相拒数十日，虽得俘获贼将，但贼众尚多，须推示恩信，徐徐招诱，未可遽劳兵力！

且皇上已遣诸将分屯渑池，使异在西夹击，彼此并力，一举聚歼，乃是万全的计策。

公不若遵旨东还，待异荡平此虏便了。”

禹听了异言，还道异不肯分功，益加猜忌。

就是邓弘亦有此私意，决欲一战，遂自请为先锋，引兵遽进。

赤眉齐来接仗，交战多时，见弘军微有饥容，却不望前进，反向后退。

弘军当然追逼，赤眉抛弃辎重，纷纷却走，弘军尚不知是计，但见辎重车上，有豆载着，争相掬食，顿致行伍散乱，无心恋战。