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第5章（第2页）

加上中法战争后，李鸿章与法国公使谈判于天津，为广东税务司德璀琳所绐，&ldo;皇遽定约，惎言者摘发&rdo;，疑忌及严复，他&ldo;愤而自{足束}&rdo;。

双方产生了不解的疙瘩。

在京、津的上层官僚机构中，严复目睹了官场的腐化、糜烂情形，他在给家人的信中不无失望地写道：

自来津以后，诸事虽无不佳，亦无甚好处，至于上司，当今做官，须得内有门马，外有交游，又须钱钞应酬，广通声气，兄（严复）则三者无一焉，何怪仕宦之不达乎?置之不足道也。

[43]

官场的黑暗，世态的炎凉，无情地击破了严复的理想之梦，也增添了他几分思乡的忧愁之情。

他写信给伯兄观清说：&ldo;弟自笑到家时忽忽过日，足履津地，便思乡不置。

天下茫茫，到处皆是无形之乱，饥驱贫役，何时休息，兴言至此，黯然神伤;拟二三年后，堂功告成，便当沥求上宪，许我还乡，虽饘粥食苦，亦较他乡为乐。

&rdo;[44]这些推心置腹的话从一个侧面反映了严复内心孤独、寂寞和怀才不遇的心境。

严复的仕途坎坷，归国的同学平步青云。

林永升、方伯谦、林泰曾当上了管带（舰长），刘步蟾则由参将、副将擢升到北洋水师右翼总兵，即分舰队司令，职位仅次于水师提督丁汝昌。

相形之下，严复的失落感可想而知。

也就在这时，他染上了鸦片癖，这多少反映了他对国家的苦难和自己的遭际的无奈和消极。

的确，当黑暗吞噬整个社会时，自然也可能吞噬它最优秀的精英。

但是，对于一个已经有幸接受了西方先进科学知识，接近了近代启蒙思想的洗礼，已经打开了面向世界的眼睛，又有志于改造社会的先进分子，这毕竟是一个极大的不幸。

为了寻找个人的出路，从李鸿章的行政走卒的地位中摆脱出来，严复试图另谋出路。

他曾与王绶云（慈劭）投资创办河南修武云的煤矿，资本逾万，严复约占其半。

这种在私人工矿企业中投资的兴趣，反映了他两重的愿望：一是争取经济上的自立和富足。

在北洋水师学堂的20年间，严复的个人生活发生了很大变化，他已成为三个儿子的父亲。

原配夫人王氏殁于1892年，续娶了造室江氏，离津前又娶继室朱夫人，这二妻一妾共给他生育了五男四女，组成一个庞大的家庭，成为他一生无时不予操忧的生活负累。

二是实现他从英国带回来的价值观，即发展工商业是一个社会近代化的基础。

但严复投资工矿业的举措，并无补于他的政治活动，故他仍不得不为跻身上层官僚社会作不懈的努力。

他曾听说张之洞对他&ldo;颇有知己之言&rdo;，于是打算舍北就南，&ldo;冀或乘时建树&rdo;;[45]可此事并未如愿以偿。

在另谋发展的尝试中，严复最寄予希望，且费力最勤，而再三碰壁的是科举考试。

原来严复学成归国时，&ldo;见国人竺旧，图夷新知，于学则徒尚词章，不求真理。

每向知交痛陈其害，自维出身不由科第，所言多不见重&rdo;。

因此，他想博取功名，提高社会地位，&ldo;以与当事周旋，既已入其毂中，或者其言较易动听，风气渐开转移&rdo;[46]，他自信学问根柢不错，乃&ldo;发愤治八股，纳粟为监生&rdo;，以为可以在科举考场上打通一条道路，由举人、进士、翰林而至公卿，以实现自己平日的抱负;或至少也可以提高自己言论的社会影响。

1885年（光绪十一年）秋，严复回福建原籍参加乡试。

遗憾的是，八股文与格林尼治皇家海军学院的高材生没有缘份，严复名落孙山。

以后，1889年、1890年又两度参加北京的顺天乡试;1893年，再到福建参加乡试，均‐‐一落第。

&ldo;荧冥短檠灯，凄惨长屈蠖&rdo;[47]的诗句，道出了严复科举失败后那种凄惨的状态。